L’estratto di uva ursina è anche conosciuto come estratto di uva ursina. È fatto dalle foglie delle piante di uva ursina. Può essere usato come rimedio naturale per una varietà di disturbi, tra cui infezioni del tratto urinario (UTI), cistite, calcoli renali e scolorimento della pelle.
In generale, le piante di uva ursi crescono in climi più freschi, come il nord Europa, il Nord America e l’Asia. È una pianta sempreverde, con fiori di colore chiaro che sbocciano solitamente nei mesi estivi. Dopo la fioritura, i semi si trasformano in grappoli di bacche rosse e rosa brillanti. È noto che gli orsi mangiano queste bacche acide, da cui deriva il nome comune di uva ursina.
L’estratto di foglie di uva ursi è stato utilizzato per scopi medicinali per centinaia di anni, fin dai nativi americani. Si dice che i nativi americani abbiano usato l’estratto per aiutare a curare l’infezione del tratto urinario. Questo uso è entrato a far parte della medicina tradizionale occidentale per molti anni, anche se ora è caduto in disuso a causa dello sviluppo di preparati meno tossici. Può ancora essere usato come trattamento convenzionale in alcuni paesi europei, tuttavia, per aiutare a curare la cistite, un’infiammazione della vescica.
Sebbene non sia considerato un trattamento convenzionale in molte aree oggi, l’estratto di uva ursina può ancora essere usato come rimedio naturale o casalingo per l’UTI. Questo perché l’estratto delle foglie di uva ursina ha proprietà antibatteriche e diuretiche, che possono aiutare a uccidere i batteri nel tratto urinario e ad eliminarli dal corpo. Può anche avere proprietà antinfiammatorie, che possono aiutare ad alleviare il dolore e il disagio. Le sostanze chimiche rilasciate dalle foglie di uva ursi che si ritiene siano responsabili dell’utilità nel trattamento delle infezioni delle vie urinarie includono idrochinone e arbutina.
A causa degli effetti antidolorifici e antinfiammatori dell’arbutina, l’estratto di uva ursina può essere utilizzato anche come rimedio naturale per alleviare il dolore associato ai calcoli renali. Per questo uso, così come per il trattamento delle UTI, l’estratto viene solitamente consumato per via orale. Applicato localmente, tuttavia, può anche essere usato per aiutare a curare eruzioni cutanee, afte e dolori da artrite.
Un altro modo in cui l’estratto di uva ursina viene talvolta utilizzato localmente è ridurre lo scolorimento della pelle. L’idrochinone in questo estratto è noto da tempo per aiutare a schiarire la pigmentazione della pelle. È spesso incluso come ingrediente attivo in preparati cosmetici schiarenti per la pelle da banco. Uva ursi ha anche altre proprietà che possono aiutare a ridurre la comparsa di scolorimento e cicatrici.
Come con molti rimedi erboristici, in genere è meglio parlare con un medico prima di usare l’estratto di uva ursina. Alcuni studi hanno dimostrato che può interferire con gli effetti di alcuni altri farmaci, come i corticosteroidi. Inoltre, potrebbe non essere raccomandato per alcune persone, come le donne in gravidanza. In genere si consiglia inoltre di seguire attentamente le istruzioni di dosaggio, poiché troppo estratto di uva ursina può essere tossico.