Il termine HPV orale si riferisce a un’infezione virale causata da uno dei ceppi di papillomavirus umano, di cui circa 30 sono legati alle infezioni della bocca. Questa condizione è altamente contagiosa e ci sono diversi modi in cui può essere trasmessa tra cui il bacio, il contatto orale con i genitali e talvolta da una madre affetta al bambino al momento della nascita. I sintomi includono comunemente lesioni o piaghe su varie parti della bocca come le labbra, il palato e la lingua. Non è raro che il virus rimanga dormiente e non sia sintomatico per mesi o anni alla volta. I trattamenti sono disponibili per l’uso durante le epidemie, ma poiché l’HPV orale è un virus e vive nel corpo, non esiste una cura permanente nota.
Il luogo più comune in cui compaiono le lesioni associate all’HPV orale è sulle labbra, spesso sotto forma di herpes labiale o forse anche di verruche. Le verruche orali sono prevalenti nei casi di HPV acquisiti attraverso il sesso orale con un partner infetto. Anche il palato o il palato, la lingua e altre regioni della bocca, compresa la mucosa buccale o l’interno della guancia, possono manifestare lesioni, specialmente in caso di grave epidemia. Quando i bambini nascono con questo tipo di infezione, le lesioni possono essere presenti sia sul tratto superiore che inferiore dell’apparato respiratorio e possono essere rimosse chirurgicamente, ma è probabile che si verifichino futuri focolai.
Non è insolito che l’HPV orale sia collegato ad altre malattie delle cavità orali come il cancro orofaringeo e i condilomi orali. La presenza di altre malattie orali può causare focolai più frequenti di sintomi e lesioni da HPV. Una maggiore frequenza di epidemie è anche il caso di pazienti con funzione del sistema immunitario soppressa a causa di malattie come l’HIV e pazienti trapiantati che devono assumere farmaci anti rigetto per il resto della loro vita.
Prevenire l’HPV orale può essere difficile perché è una malattia trasmissibile altamente trasmissibile che colpisce circa l’80% della popolazione. Nella maggior parte dei casi, le persone con questo virus potrebbero non notare mai alcun sintomo e questa caratteristica della malattia è parte del motivo per cui è così facile da diffondere. Gli esperti medici raccomandano di evitare il sesso orale con più partner, di non baciarsi o di avere contatti orali con qualcuno che attualmente mostra lesioni e anche di far controllare da un medico qualsiasi ferita o lesione orale insolita il più rapidamente possibile.