L’iperkaliemia è una condizione medica caratterizzata da livelli elevati di potassio nel sangue. A seconda della quantità di potassio coinvolta, questa condizione può essere pericolosa per la vita e richiede un trattamento medico per eliminare l’eccesso di potassio e scoprire la causa sottostante. Molte persone scoprono di avere iperkaliemia in una visita medica di routine, quando l’analisi del sangue rivela livelli insolitamente alti di potassio nel sangue. La diagnosi precoce può prevenire problemi a lungo termine.
Scomposto nelle sue parole radice, “iperkaliemia” significa letteralmente “eccessivo potassio nel sangue”. Un certo numero di cose può portare a questa condizione, tra cui insufficienza renale, l’uso di alcuni farmaci, problemi alle ghiandole surrenali, assunzione eccessiva di potassio e condizioni che causano il rilascio di potassio da parte delle cellule, come un problema medico che porta alla diffusione delle cellule Morte. In condizioni normali, il corpo regola i livelli di potassio esprimendo potassio nelle urine, assorbendo potassio nelle cellule o vomitando quando è stato consumato troppo potassio.
Il potassio è un minerale importante nel corpo. Aiuta a regolare il movimento muscolare, motivo per cui le persone raccomandano l’assunzione di potassio per i crampi muscolari, poiché l’aumento di potassio può aiutare il muscolo a rilassarsi. Tuttavia, quando i livelli di potassio diventano troppo alti, possono causare problemi con la funzione muscolare, portando a debolezza muscolare e affaticamento. Più criticamente, l’eccessivo potassio porta ad aritmie, causando infine un attacco di cuore. In effetti, il minerale è così bravo a causare attacchi di cuore che il cloruro di potassio viene utilizzato nelle iniezioni letali.
Quando un paziente si presenta con iperkaliemia, il primo obiettivo è abbassare i livelli di potassio. In un caso lieve, il paziente può passare a una dieta a basso contenuto di potassio e il medico può rivedere l’anamnesi e lo stile di vita del paziente per cercare le cause. Ad esempio, la condizione potrebbe indicare la presenza di un problema medico di base o il paziente potrebbe semplicemente mangiare troppe banane. I test di follow-up possono essere utilizzati per garantire che i livelli di potassio siano abbassati.
Nell’iperkaliemia acuta, i livelli di potassio possono essere abbassati con l’uso di una varietà di farmaci o anche con la dialisi per eliminare il potassio dal sangue. Inoltre, al paziente può essere somministrato calcio per aiutare a regolare il suo battito cardiaco, assicurando che non si verifichi un’insufficienza cardiaca mentre il paziente è in trattamento. Una volta che il paziente si è stabilizzato, il medico può cercare la causa principale dell’iperkaliemia e affrontarla in modo che i livelli di potassio non aumentino di nuovo.