L’ipotalamo posteriore è la parte posteriore della regione ipotalamo del cervello. È un gruppo compatto di neuroni chiamato nuclei. La sua funzione principale è quella di regolare il calore corporeo, in particolare di riscaldare il corpo quando fa freddo. Qualsiasi danno all’ipotalamo posteriore può compromettere la sua capacità di farlo. Si trova in una regione simile nel cervello di tutti i vertebrati come umani e cani.
Verso il centro inferiore del cervello è l’ipotalamo. Non sorprende che si trova direttamente sotto il talamo ed è delimitato dalla ghiandola pituitaria e dal cervelletto. Ha le dimensioni di una mandorla e regola l’attività metabolica. Ciò significa che la sua funzione più importante è l’omeostasi, il mantenimento di un equilibrio o uno status quo in tutto il corpo.
L’ipotalamo prima riceve i dati dal corpo e da altre parti del cervello riguardo a vari aspetti del corpo. Quindi utilizza i dati per formulare ed eseguire una risposta. Ogni parte del talamo produce una risposta al fine di regolare una specifica area del corpo. Questi includono la pressione sanguigna, il calore, i fluidi e gli equilibri elettrici all’interno del corpo.
Un ipotalamo posteriore è anche chiamato il nucleo posteriore dell’ipotalamo. Svolge la funzione opposta dell’ipotalamo anteriore. È composto da una densa quantità di neuroni o cellule nervose che compongono il cervello.
La funzione dell’ipotalamo posteriore è di regolare il calore corporeo. Il suo ruolo specifico in questo è quello di riscaldare il corpo rispetto all’ipotalamo anteriore progettato per raffreddare il corpo. La regolazione del calore varia da specie a specie e dipende anche se l’animale è a sangue caldo o freddo. Ad esempio, gli esseri umani possono sudare per rinfrescarsi, ma i cani devono ansimare.
L’ipotalamo posteriore utilizza gli strumenti a sua disposizione per riscaldare il corpo. L’ipotalamo umano ha cinque modi principali per raggiungere questo obiettivo. Innanzitutto, il corpo può rabbrividire, quindi può aumentare la frequenza cardiaca e quindi aumentare la frequenza metabolica. In quarto luogo, può mobilizzare la riserva di carboidrati del corpo e, in quinto luogo, può aumentare la pressione sanguigna restringendo i vasi sanguigni in un processo noto come vasocostrizione cutanea.
Il danno all’ipotalamo posteriore fa sì che il corpo sia meno in grado di riscaldarsi. Ciò può impedire all’ipotalamo di ricevere i dati corretti sul calore corporeo o può impedire che risponda a un problema. Ciò causerà ipotermia, poiché il corpo non sarà in grado di aumentare il proprio calore.