Lo speed dating è un evento sociale organizzato che consente a una singola persona di incontrare molte altre persone single contemporaneamente piuttosto che uscire con una sola persona. In genere, le sessioni di speed dating si tengono in un club, ristorante o altro luogo e le persone parlano tra loro in gruppi di due mentre si gustano un drink o del cibo. Di solito, ogni gruppo è limitato a meno di 10 minuti di chat prima che un membro ruoti per formare un nuovo gruppo di due.
I partecipanti agli appuntamenti veloci sono spesso autorizzati a discutere ciò che desiderano purché vengano seguite determinate regole. In genere, i partecipanti non possono scambiare informazioni di contatto durante lo speed date. Invece, devono prendere nota delle persone che sono interessate a rivedere. Pochi giorni dopo l’evento di speed dating, ai partecipanti vengono dati i nomi e le informazioni di contatto di coloro che vorrebbero rivederli.
L’invenzione dello speed dating è attribuita al rabbino Yaacov Deyo che ha provato il metodo sui single ebrei della sua congregazione per aiutarli a trovare potenziali coniugi. La maggior parte delle sessioni di speed dating oggi richiede la pre-registrazione con una carta di credito. La preiscrizione è importante perché deve esserci un numero pari di maschi e femmine. Ovviamente, negli eventi di speed dating tra persone dello stesso sesso questo non è necessario. La prequalificazione è importante in alcuni gruppi di speed dating se il gruppo è rivolto a determinate età, ad esempio solo per gli anziani o solo per i minori di 30 anni, sebbene molti gruppi di speed dating non siano specifici per età.
Abbastanza comune sia in Nord America che in Europa, gli appuntamenti veloci possono essere un vero risparmio di tempo per i single che cercano di incontrare quella persona speciale. Il metodo è progettato per essere organizzato e regolamentato e in genere fino a 100 single partecipano a un determinato evento di speed dating. Incontrare così tante persone contemporaneamente può anche essere una buona pratica per coloro che desiderano sviluppare le proprie capacità nel parlare con nuove persone. Inoltre, quando la coppia si incontrerà di nuovo, sapranno già qualcosa l’uno dell’altro.