Xanax® è in realtà uno dei numerosi marchi di un potente farmaco anti-ansia e antidepressivo chiamato alprazolam. È disponibile solo su prescrizione medica per il trattamento dell’ansia e dei disturbi di panico, insieme alla depressione indotta dall’ansia. Il paziente assume dosi regolarmente programmate, generalmente sotto forma di pillola, e prova sensazioni di euforia o rilassamento invece di attacchi di panico o terrori notturni innescati dall’ansia. Xanax® è considerato un sedativo del sistema nervoso centrale, sebbene il farmaco colpisca prima l’area del cervello che controlla le emozioni.
Questo farmaco è più spesso prescritto a persone che soffrono di sintomi da lievi a moderati di ansia o disturbi di panico, che possono manifestarsi come agorafobia, paura del mondo esterno o disturbo d’ansia sociale (SAD), una condizione che rende molto difficili le interazioni sociali . Altri possono prenderlo per dormire comodamente senza pensieri invadenti, o per contrastare gli effetti della depressione generale. Molti cicli di trattamento per i disturbi d’ansia richiedono solo un uso limitato di Xanax®, generalmente non più di otto settimane. Gli studi suggeriscono che il farmaco perde gran parte della sua efficacia nel tempo, poiché un paziente può facilmente sviluppare una tolleranza e richiedere dosi molto più elevate per ottenere qualsiasi beneficio.
Xanax® è anche un farmaco che crea dipendenza ed è considerato una sostanza controllata dalla schedula IV negli Stati Uniti. Il suo uso terapeutico è limitato a quei pazienti che dimostrano un bisogno autentico di un potente depressivo del sistema nervoso centrale. I principi attivi del farmaco infatti rallentano le normali trasmissioni del cervello al fine di prevenire gli sgradevoli picchi e i comandi anomali che provocano attacchi di ansia, pensieri suicidi e panico. L’uso di Xanax® in combinazione con altri depressivi come alcol, marijuana o sedativi da prescrizione può causare il coma o persino la morte. Alcuni tossicodipendenti lo usano per controllare gli effetti collaterali negativi di altre droghe come l’LSD o l’eroina.
Esistono forme generiche di Xanax® (alprazolam) disponibili su prescrizione per i pazienti, insieme a una forma a rilascio prolungato. Queste compresse non devono essere rotte o frantumate, ma solo ingerite intere. Un’altra marca di alprazolam è progettata per sciogliersi lentamente sul retro della lingua del paziente se la deglutizione è un problema. Xanax® è stato approvato per l’uso come farmaco anti-ansia sin dai primi anni ‘1980 e nel corso degli anni ha dimostrato di essere un trattamento efficace per migliaia di persone che soffrono di ansia e disturbi di panico. Sebbene disponibili su Internet, molti professionisti della salute esortano i pazienti a compilare le loro prescrizioni presso le farmacie locali per essere sicuri che ricevano la giusta forza e una formulazione pura.