L’unguento oftalmico all’eritromicina è una crema antibiotica applicata all’occhio per trattare le infezioni oculari. L’unguento è sterile e viene applicato direttamente sull’occhio, dove scorre liberamente sulla congiuntiva dell’occhio. L’unguento oftalmico all’eritromicina tratta tali infezioni oculari come la congiuntivite, comunemente nota come “occhio rosa”; tracoma, un’infezione batterica contagiosa che è la principale causa di cecità nelle nazioni sottosviluppate; e blefarite, una comune infezione della palpebra e dei follicoli delle ciglia.
Un antibiotico macrolide, l’eritromicina deriva dal genere actinomicete Saccharopolyspora erythraea. È stato isolato per la prima volta da un campione di terreno delle Filippine nel 1949. Disponibile in varie forme come iniezioni liquide o compresse orali, l’unguento è stato sviluppato appositamente per trattamenti oculari diretti per varie infezioni batteriche.
Oltre al trattamento delle infezioni batteriche, l’unguento oftalmico all’eritromicina è un trattamento preventivo per i neonati di neisseria gonorrhoeae o chlamydia trachomatis alla nascita. L’eritromicina è sicura per tutte le età e il suo uso ha sostituito la pratica delle gocce di nitrato d’argento per il trattamento degli occhi dei neonati. È stato riscontrato che l’incidenza dell’oftalmia nei neonati diminuisce drasticamente dopo un regime di unguento oftalmico eritromicina.
Gli effetti collaterali comuni dell’unguento oftalmico all’eritromicina sono lievi e possono includere irritazione, prurito, arrossamento, lacrimazione eccessiva e sensibilità alla luce. Potrebbero verificarsi effetti collaterali più gravi come congiuntivite e blefarite. Infezioni batteriche secondarie potrebbero verificarsi da unguenti contaminati o mani contaminate che applicano i farmaci per gli occhi. Alcuni pazienti sono allergici all’eritromicina e potrebbero manifestare gonfiore delle palpebre e dolore agli occhi.
L’unguento oftalmico all’eritromicina è disponibile solo su prescrizione medica. L’unguento deve essere applicato con le mani pulite. Il dosaggio per le infezioni batteriche è generalmente una striscia da 0.4 pollici (1 cm) della crema antibiotica applicata nella palpebra inferiore. La frequenza del dosaggio può variare a seconda della gravità e della causa dell’infezione oculare.