Mala Proibita è un termine legale che significa “sbagliato perché proibito” nella sua forma latina originale. La moderna comprensione di questo termine è applicata alle leggi create per riflettere la moralità di una società. Queste leggi controllano azioni che non possono essere considerate reati da altre società. Generalmente, questi non sono crimini contro la persona o la proprietà, ma cose come l’uso di droghe, violazione del copyright, atti osceni, critiche del governo e altro. Quali atti sono considerati mala proibita spesso aiutano a spiegare dove si trovano le credenze filosofiche di un paese.
I crimini di Mala Proibita derivano dal sistema legale di common law, che si basa sulle consuetudini della società e sul comportamento appropriato. Un tempo queste violazioni venivano prese molto sul serio dai tribunali e comportavano pene severe, ma sono considerate reati minori nella società moderna. A causa di questa posizione, la maggior parte dei crimini che rientrano nella classificazione di mala proibita non comportano sanzioni rigide per la violazione.
La maggior parte dei sistemi giudiziari classifica i crimini contro la persona e la proprietà, come l’omicidio e il furto, come sanzioni gravi. Una violazione di mala proibita è normalmente vista come un crimine senza vittime o un crimine che danneggia solo l’autore del reato. Un esempio di crimine senza vittime che ha ricevuto molta attenzione è la violazione del copyright per quanto riguarda gli mp3 illegali. Il consumo di droghe illegali è un esempio di un atto ritenuto criminale in molte società, ma che non danneggia direttamente nessuno tranne l’utente. Questi tipi di reati rendono questi crimini un argomento controverso perché l’illegalità di molte di queste azioni può essere spesso interpretata come un’opinione personale.
Proprio come il sistema di common law da cui si basa, molte leggi sulla mala proibita cambiano ed evolvono nel tempo. Il sistema di common law in Inghilterra e Francia negli ultimi centinaia di anni si è evoluto per riflettere i cambiamenti nella società, proprio come un atto illecito considerato mala proibita. Un esempio potrebbe essere il punto di vista degli Stati Uniti sull’alcol. Una volta legale, l’alcol fu proibito per gran parte degli anni ‘1920 solo per essere dichiarato nuovamente legale negli anni ‘1930, riflettendo il cambiamento di atteggiamento sull’uso del liquore.
Il proibizionismo americano ha mostrato le mutevoli opinioni della società attraverso le leggi del paese. I crimini di Mala Proibita rimangono un modo per comprendere meglio le morali e le credenze di una società. A seconda della conservatività o della liberalità di queste regole, viene stabilito un tono per come una società si comporta attraverso le leggi.