Seasteading è un concetto che è stato proposto frequentemente, e in alcune occasioni tentato, ma non perseguito seriamente fino a tempi molto recenti (2008). Seasteading è il concetto di homesteading in alto mare, dove le uniche leggi che si applicano sono quelle delle nazioni d’origine che continuano ad applicarsi ai cittadini fuori dal paese (non molte). Il Seasteading è favorito dai libertari, che cercano un paese con un governo minimo, e altri che cercano di aprire nuovi territori e creare nuove nazioni. Poiché gli oceani coprono il 70% della superficie terrestre, alcuni hanno suggerito che sia prudente tentare di colonizzare parte di quell’area prima di tentare colonie sulla Luna o su Marte.
Ci sono almeno due esempi di seasteading che sono stati tentati. Il più famoso è Sealand, una piccola piattaforma oceanica situata al largo della costa del Suffolk in Inghilterra. Sealand fu costruita dal governo del Regno Unito durante la seconda guerra mondiale e abbandonata nel 1956. Negli anni ‘1960 l’isola fu occupata da emittenti pirata e progressivamente passò di mano in una serie di piccole “guerre” tenute da individui in competizione per la piccola piattaforma. Una decisione del tribunale del 1968 ha stabilito che il Regno Unito non aveva giurisdizione sulla piattaforma perché si trovava a più di 3 miglia dalla costa, e questo ha continuato a essere utilizzato come base legale che Sealand fosse uno stato indipendente. Nonostante le affermazioni contrarie, numerosi incidenti hanno dimostrato che il Regno Unito tratta Sealand come uno stato indipendente e che poche decine di persone vivono oggi lì, con oltre 300 passaporti ufficiali rilasciati.
Il secondo tentativo di stabilizzazione del mare è stato la Repubblica di Minerva, creata dal milionario libertario di Las Vegas Michael Oliver nel 1972 quando ha importato sabbia dall’Australia per sollevare un banco di sabbia sottomarino sul livello del mare nel Pacifico meridionale, vicino all’isola di Tonga. Poco dopo l’insediamento, Tonga rivendicò l’isola e inviò truppe per rafforzare la rivendicazione. La bandiera di Minervan fu ammainata e l’isola fu occupata da Tonga. Vari gruppi hanno tentato di rioccupare il minuscolo banco di sabbia nel corso degli anni, ma nessuno ha avuto successo.
Il tentativo più nuovo e più promettente di seasteading è attualmente perseguito dal Seasteading Institute nella San Francisco Bay Area. Il Seasteading Institute è diretto da Patri Friedman, nipote dell’influente economista Milton Friedman, ed è stato lanciato con una promessa di 500,000 dollari USA in finanziamenti dal co-fondatore di Paypal e venture capitalist Peter Thiel. Il Seasteading Institute sta cercando di creare il suo primo seastead nella baia di San Francisco e spera di sviluppare il know-how ingegneristico per creare isole artificiali indipendenti in alto mare. Solo il tempo dirà se avranno successo.