L’allantoide è una membrana presente nella fase embrionale di mammiferi, rettili e uccelli. La membrana allantoica è progettata per aiutare il feto a sopravvivere, rimuovendo i rifiuti dall’animale. Sia i rifiuti liquidi che i gas utilizzati dall’embrione vengono scambiati attraverso questa membrana. L’allantoide contiene una rete di vasi sanguigni che l’animale utilizza per rimuovere i prodotti di scarto dal corpo.
Sebbene molti animali diversi abbiano una membrana allantoica, non sono esattamente gli stessi. Negli uccelli e nei rettili, la membrana allantoica non solo rimuove i rifiuti dall’embrione, ma aiuta anche a fornire ossigeno. Nonostante l’apparenza che il guscio di un uovo sia solido, può essere permeato dall’ossigeno. L’allantoide assorbe l’ossigeno che entra nell’uovo e lo trasmette all’embrione.
La maggior parte dei mammiferi partorisce piccoli vivi. In questi animali l’allantoide è una parte precoce del cordone ombelicale. In molti mammiferi, l’allantoide alla fine si sviluppa nel cordone ombelicale. Negli embrioni umani, l’allantoide si sviluppa come parte dell’apparato digerente all’inizio del concepimento. Matura nel cordone ombelicale, che è responsabile della fornitura di nutrienti e della rimozione dei rifiuti.
Gli animali che hanno una membrana allantoica sono chiamati amnioti. Oltre all’allantoide, hanno anche un amnion e un corion, che sono entrambe membrane embrionali. L’amnion è una membrana che protegge l’embrione dai danni durante il periodo di gestazione. L’altra membrana che gli amnioti hanno in comune è il corion. Il corion è responsabile del trasferimento di nutrienti tra la madre e l’embrione. Questo trasferimento avviene attraverso il sistema circolatorio.
Oltre ai rettili, ai mammiferi e agli uccelli che compongono il gruppo noto come amnioti, in precedenza c’era anche un gruppo più ampio di animali che appartenevano a questo gruppo. Gli embrioni di dinosauro contenevano membrane allantoiche, rendendoli anche amnioti. L’allantoide, il corion e l’amnion si formano durante il primo periodo del periodo di gestazione. Queste membrane sono una parte vitale dello sviluppo dell’embrione. Problemi con una qualsiasi di queste membrane possono portare a una perdita di vitalità dell’embrione.