Un ascesso periapicale è una cavità piena di pus, situata nel tessuto gengivale vicino alla punta della radice di un dente. È più comunemente causato da un’infezione nel tessuto gengivale che provoca la morte della polpa. Fluidi, globuli bianchi morti, tessuto necrotico e materiali di scarto si accumulano nell’area infetta e si fanno strada attraverso l’area che contiene i vasi sanguigni e i nervi del dente, il forame apicale. Il pus e il tessuto morto continueranno a cercare di fuggire facendosi strada attraverso i tessuti molli e l’incavo del dente, creando un tratto sinusale e causando una condizione simile a un ascesso nasale.
Questi ascessi possono causare gonfiore del viso, mal di denti, cattivo gusto in bocca e linfonodi ingrossati o doloranti. Il gonfiore è causato dall’espansione del tessuto quando viene invaso da pus e altri fluidi. Grandi quantità di gonfiore sono note come cellulite, mentre piccole macchie di gonfiore vicino al tratto sinusale sono chiamate gumboil.
Il cattivo gusto che a volte è correlato a un ascesso periapicale è causato dalla fuoriuscita di liquido dalla cavità o dall’ascesso del seno. Il mal di denti è il risultato della morte del tessuto attorno alle terminazioni nervose del dente, che può anche far muovere leggermente il dente nella sua presa quando viene toccato. I linfonodi ingrossati o dolenti sono la reazione del corpo a un’infezione, in particolare un’infezione locale.
Quando un ascesso viene rilevato abbastanza presto, viene facilmente trattato con antibiotici e drenanti. Lasciato marcire troppo a lungo, tuttavia, può comportare la necessità di un canale radicolare o la completa perdita del dente. Un ascesso periapicale deve essere trattato il prima possibile per salvare il dente.
Ogni volta che si riscontra gonfiore e tenerezza alla base di un dente, è necessario consultare un dentista. È possibile eseguire una radiografia periapicale che diagnostichi efficacemente il problema per vedere se è presente un ascesso. Una volta che inizia a manifestarsi il mal di denti, il tessuto gengivale è solitamente morto e un dentista dovrà lavorare rapidamente per salvare il dente.
Molte persone confondono un ascesso periapicale e parodontale perché entrambi colpiscono le gengive, le mascelle e le aree intorno ai denti. Un ascesso parodontale è molto più benigno e normalmente causerà pochi danni al di là di una cavità nel dente. Un ascesso periapicale, tuttavia, è pericoloso e dovrebbe essere curato immediatamente.