Un bicchiere è un pezzo di vetro specializzato che è progettato per essere utilizzato nella ricerca scientifica. Potresti aver lavorato tu stesso con un becher, se hai mai seguito un corso di chimica. I bicchieri sono di forma cilindrica, con fondo piatto in modo da poter essere appoggiati su varie superfici, e in genere hanno un labbro spesso con un beccuccio per facilitare il versamento dei liquidi. Ci sono numerosi usi per i bicchieri, il che li rende abbastanza abbondanti nella comunità scientifica.
È importante differenziare un bicchiere e una fiaschetta, poiché questi due pezzi di vetro sono entrambi ampiamente utilizzati nei laboratori e sono molto diversi. Un bicchiere è un cilindro con i lati piatti, mentre un pallone ha i lati affusolati che si avvicinano per creare un collo. Questi pezzi di vetro sono usati in modo leggermente diverso, sebbene siano entrambi indispensabili nello spazio di lavoro di qualsiasi scienziato pazzo.
Classicamente, un bicchiere è realizzato in vetro che è stato trattato in modo speciale per gestire i rapidi sbalzi di temperatura. I bicchieri possono essere collocati in situazioni ben al di sotto del punto di congelamento e possono anche essere riscaldati rapidamente senza rompersi. Alcuni becher sono anche progettati per resistere a materiali corrosivi come quelli trovati in un laboratorio e possono avere etichette che lo indicano, spesso sul fondo del becher. In alcuni casi, il trattamento speciale rende un bicchiere fragile ed è una buona idea maneggiare con cura i bicchieri.
È anche comune che un bicchiere sia contrassegnato con misurazioni del volume in modo che i fluidi nel bicchiere possano essere facilmente misurati. I becher possono essere utilizzati per conservare un assortimento di fluidi, come contenitori per reazioni chimiche, come strumenti di miscelazione e per misurare vari liquidi utilizzati in laboratorio. Potresti anche vedere persone che bevono dai bicchieri, riecheggiando le antiche origini della parola “bicchiere”, che deriva dal latino bicarium, o “recipiente per bere”. Come idea generale, è una buona idea tenere separati i bicchieri per bere e quelli sperimentali, per ovvie ragioni.
I bicchieri sono disponibili presso qualsiasi azienda di fornitura scientifica, mentre le aziende specializzate in vetreria scientifica possono offrire una gamma di bicchieri altamente specializzati per usi specifici. In tutti i casi, i becher sono generalmente progettati per passare in lavastoviglie in modo sicuro, consentendo alle persone di sterilizzarli dopo ogni utilizzo, riducendo il rischio di contaminare una reazione chimica o un esperimento.