Un billy club è un piccolo bastone portatile utilizzato principalmente dal personale delle forze dell’ordine come arma difensiva. Di solito è fatto di legno, plastica o metallo e non è letale. Può anche essere indicato come manganello, manganello, manganello o blackjack ed è in uso da oltre un secolo. Si ritiene che quest’arma sia stata chiamata per la prima volta un billy club dagli inglesi all’inizio del XIX secolo. I moderni billy club includono versioni pieghevoli e con impugnatura laterale, nonché blackjack ponderati in piombo e manganelli stordenti con elettroshock.
Questa mazza è uno strumento di forza contundente utilizzato per sferrare colpi e difendersi dagli attacchi. Viene anche utilizzato per alcune manovre restrittive come le prese di soffocamento. Quest’arma non è pensata per essere letale e la maggior parte delle organizzazioni delle forze dell’ordine fornisce una formazione specifica sull’uso di essa. Gli agenti di polizia di solito sono istruiti a evitare di usare una mazza per colpi alla testa o in altre aree in cui si trovano gli organi vitali. Anche quando viene esercitata una ragionevole cautela, a volte possono verificarsi lesioni mortali.
I manganelli di legno portati dai poliziotti britannici all’inizio del XIX secolo furono in parte usati per identificarli come agenti delle forze dell’ordine. Ogni testimone portava il sigillo ufficiale dell’organizzazione ed era portato come un distintivo di autorità legale. Il testimone è stato spesso indicato come un club billy dai cittadini britannici. Quest’arma era così efficace che le forze dell’ordine britanniche continuarono a portare la semplice versione in legno fino alla fine del XX secolo. Diverse versioni di quest’arma sono attualmente utilizzate dal personale delle forze dell’ordine.
La versione originale di questa mazza era fatta di legno e aveva la lunghezza del braccio di una persona. I moderni billy club di solito variano solo leggermente dalla versione originale in lunghezza e materiale. Queste variazioni in genere includono versioni con impugnatura laterale e pieghevoli.
La versione con impugnatura laterale di quest’arma presenta un’impugnatura corta fissata ad angolo retto all’asta principale. I billy club con impugnatura laterale sono generalmente costruiti in legno, plastica o alluminio e sono disponibili in versioni fisse o pieghevoli. Un billy club pieghevole di solito presenta da due a più alberi telescopici all’interno di un albero esterno. Gli alberi interni si bloccano insieme per formare un testimone quando vengono espansi. Un billy club pieghevole è spesso realizzato in acciaio o lega di alluminio.
Un’altra variante è un piccolo bastone ponderato in piombo noto come blackjack. Un blackjack di solito consiste in un peso di piombo rivestito in pelle attaccato alla lunghezza della molla elicoidale. Quest’arma è in genere molto corta e ha lo scopo di rendere una persona incosciente causando una commozione cerebrale. I blackjack non sono più utilizzati da molte forze dell’ordine a causa della possibilità di lesioni mortali.
Una versione elettroshock del billy club è ampiamente utilizzata. I manganelli stordenti sono progettati per fornire una scossa elettrica a un aggressore attraverso la punta. Questa moderna variante del billy club ha lo scopo di inabilitare una persona da una breve distanza.