Un carrello elevatore è un macchinario che viene utilizzato per sollevare e spostare carichi di grandi dimensioni. Esistono numerose applicazioni utili per un carrello elevatore e molti magazzini, cantieri e impianti di produzione dispongono di carrelli elevatori a portata di mano. Esistono diversi tipi di carrelli elevatori, destinati a soddisfare i vari limiti di peso e le esigenze dei consumatori. Diversi produttori dominano l’industria dei carrelli elevatori, tra cui Crown e Toyota. I fornitori di macchinari pesanti di solito immagazzinano una gamma di carrelli elevatori per i consumatori bisognosi, sia nuovi che usati.
La storia del carrello elevatore risale agli anni ‘1920, quando diversi produttori iniziarono a esplorare nuovi design per i carrelli elevatori. Il design semplice ha rapidamente preso piede e, con alcuni perfezionamenti, il carrello elevatore è diventato un’attrezzatura cruciale in una vasta gamma di spazi di lavoro. Gli operatori sono appositamente formati sui carrelli elevatori in modo che comprendano i limiti del dispositivo e le regole per un funzionamento sicuro ed efficiente. Dagli anni ‘1920 sono stati apportati anche numerosi miglioramenti alla sicurezza, tra cui l’istituzione di cabine protette per gli operatori di carrelli elevatori di grandi dimensioni.
La parte cruciale di un carrello elevatore è l’attacco a punta che sporge dal dispositivo. I rebbi vengono inseriti sotto il carico da sollevare e sollevati da terra tramite un montante, che può anche essere inclinato per riposizionare il baricentro. Una volta sollevato, il carico può essere spostato in un’altra posizione dall’operatore. Nella maggior parte dei casi, i rebbi si trovano nella parte anteriore del carrello elevatore. Nel caso di un sideloader, i rebbi sporgono da un lato.
Il più piccolo tipo di carrello elevatore è in realtà un carrello a mano, azionato manualmente con l’assistenza dell’idraulica. Un carrello a mano è progettato per spostare carichi da piccoli a medi in uno spazio limitato. L’operatore pompa il carrello per aumentare la pressione idraulica per manipolare le forche e spinge il carrello a mano. Il tipo più grande di carrello elevatore è un carrello completamente motorizzato, con cabina protetta per l’operatore e un limite di carico molto ampio.
I progetti di carrelli elevatori specializzati includono carrelli elevatori progettati per corridoi molto stretti, come quelli che si trovano nei magazzini, e stoccatori, carrelli elevatori progettati specificamente per l’accatastamento di merci e pallet. Nei magazzini, carrelli elevatori e carrelli elevatori sottili e leggeri possono essere utilizzati dai dipendenti per raggiungere i prodotti mentre il negozio è aperto. Fuori orario, quando la sicurezza del cliente non è più un problema, è possibile utilizzare carrelli elevatori più grandi per grandi progetti e stoccaggio.