Un feto papiraceo è un feto in una gravidanza multipla che è morto e si è appiattito attraverso la compressione meccanica nell’utero. Il risultato ricorda un pezzo di carta pergamena. A seconda dell’età gestazionale del feto, possono essere distinguibili varie caratteristiche dello sviluppo come gli arti. Tali feti di solito emergono durante il travaglio insieme ai loro fratelli; un feto papiraceo di solito non rappresenta un rischio per l’altro bambino o per i bambini coinvolti nella gravidanza.
La morte dei feti in una gravidanza multipla non è rara. Spesso assume la forma della sindrome del gemello evanescente, in cui un feto muore semplicemente senza una ragione apparente o nota. Nella maggior parte dei casi, il corpo della madre riassorbe il feto, lasciando poche tracce della sua esistenza. Tuttavia, in rare circostanze, il feto può invece essere appiattito contro il lato dell’utero dal fratello o dai fratelli, creando un feto papiraceo.
A volte, una madre potrebbe non essere consapevole del fatto che stava trasportando multipli, perché il feto aggiuntivo muore in così tenera età. In queste situazioni, l’emergere di un feto papiraceo durante il travaglio può essere un po’ sorprendente. In altri casi, una donna è consapevole di aver perso uno dei feti, nel qual caso potrebbe essere traumatico, poiché potrebbe aver ipotizzato che sarebbe stato riassorbito dal suo corpo.
A seconda dei sentimenti della madre e del suo team medico, un feto papiraceo può essere semplicemente eliminato insieme alla placenta, oppure gli possono essere offerti riti di sepoltura in segno di rispetto. In entrambi i casi, se i genitori vogliono scoprire perché il feto è morto, devono richiedere specificamente un’autopsia o un’analisi del feto. Tuttavia, non è sempre possibile ottenere risultati conclusivi sulla causa della morte fetale, cosa di cui i genitori dovrebbero essere consapevoli.
Il feto papiraceo è una forma di natimortalità, nota anche come morte fetale intrauterina. Sebbene il bambino non abbia mai avuto la possibilità di vivere, i genitori potrebbero voler piangere per la perdita del loro bambino. Molti ospedali riconoscono il trauma associato a un parto morto, offrendo servizi di consulenza e supporto ai genitori che soffrono di parto morto. Nel caso di un feto papiraceo, i genitori possono avere un fratello sano da festeggiare, ma è comunque opportuno segnare il trapasso del feto che non è venuto al mondo.