Nel complesso, gli stessi tipi di fattori che influenzano l’autostima negli adulti influenzano l’autostima negli studenti delle scuole superiori. L’aspetto, i successi e le conquiste di un’adolescente e la vita domestica possono aumentare o diminuire la sua autostima. Tali fattori generalmente rientrano in una delle due categorie. Alcuni influenzano l’autostima globale, che è la valutazione complessiva di se stessi, e altri influenzano l’autostima situazionale, che è la visione temporanea di se stessi. A volte, affrontare i problemi di autostima è una parte normale del liceo, e altre volte gli studenti hanno bisogno di aiuto per affrontare l’autostima e forse altre questioni di salute mentale ed emotive.
I due tipi fondamentali di autostima, l’autostima globale e l’autostima situazionale, colpiscono gli adolescenti in molti degli stessi modi in cui colpiscono gli adulti. In generale, le differenze risiedono nel modo in cui gli adulti hanno imparato ad affrontare questi problemi. Inoltre, molti adolescenti si concentrano più sull’autostima situazionale o temporanea al liceo che sull’autostima globale e generale. Quindi, gli studenti delle scuole superiori potrebbero raggruppare tutti i comuni fattori di autostima, come l’aspetto, il coinvolgimento e il successo, nella categoria dell’autostima globale. Tuttavia, alcuni di questi fattori sono temporanei e, se alterati, possono anche modificare i livelli di autostima degli adolescenti.
L’aspetto esteriore è uno dei fattori più comuni che influenzano l’autostima al liceo. Gli studenti delle scuole superiori spesso basano il valore di una persona sul suo aspetto. Pertanto, uno studente che soffre di acne, non indossa i vestiti “giusti”, o è troppo magro o sovrappeso, potrebbe soffrire di una bassa autostima. Una tale studentessa potrebbe ritenere di non adattarsi, o altri potrebbero non voler essere suoi amici a causa di queste carenze percepite. Entrambe le situazioni possono portare a una bassa autostima.
Il coinvolgimento di uno studente in attività extrascolastiche come club, sport ed eventi speciali può influire sulla sua autostima al liceo. Spesso, uno studente delle superiori che partecipa a tali attività ha un’alta autostima, mentre uno studente che non si impegna in attività che coltivino e soddisfino i suoi interessi potrebbe soffrire di una bassa autostima. Il successo e i risultati possono aiutare gli studenti a migliorare la loro autostima al liceo. Prendere buoni voti, guadagnare lodi e premi e raccogliere altri benefici dalla loro parola dura può aiutare a promuovere una sana autostima. Allo stesso modo, gli studenti che lavorano sodo ma non ricevono alcun riconoscimento, o che vanno male a scuola, potrebbero avere una bassa autostima.
La vita familiare di uno studente gioca un ruolo significativo nel suo benessere emotivo e mentale. Coloro che hanno relazioni sane con i propri genitori e altri membri della famiglia tendono ad avere una maggiore autostima rispetto a coloro che hanno relazioni familiari malsane e disfunzionali. A volte, gli studenti che hanno scarse relazioni familiari cercheranno nutrimento e approvazione da altri adulti, come i genitori o gli insegnanti di amici, ma alcuni adolescenti non lo fanno, o sentono di non avere qualcun altro a cui rivolgersi.
Per alcuni adolescenti, nessuno di questi fattori ha importanza in relazione alla loro autostima al liceo. Uno studente potrebbe essere attraente, prendere ottimi voti, prendere parte a una varietà di attività extra-curriculari e avere una vita familiare amorevole e solidale e avere ancora una bassa autostima. Tali studenti potrebbero soffrire di depressione o altri problemi di salute emotiva o mentale che impediscono loro di fare valutazioni accurate e salutari di se stessi.
Gli studenti che soffrono di bassa autostima al liceo potrebbero beneficiare di una sorta di aiuto professionale. Alcuni studenti trovano che parlare con insegnanti di cui si fidano aiuta, mentre altri cercano assistenza da psicologi scolastici o terapisti esterni. Queste persone possono aiutarli con modi per migliorare le loro valutazioni di se stessi e quindi aumentare la loro autostima.