Un test endoscopico è una procedura di test medico che consente l’esame visivo interno del corpo. Diversi test endoscopici vengono utilizzati per diverse aree del corpo. Esempi di test endoscopici includono colonscopie, broncoscopie ed endoscopie superiori. Ogni test si rivolge a una parte diversa del corpo, ma tutti forniscono lo stesso risultato: la capacità di guardare all’interno del corpo senza dover ricorrere alla chirurgia.
La colonscopia è il test endoscopico più richiesto. Viene utilizzato per visualizzare il retto e il colon. Nella maggior parte dei casi, il test viene ordinato per verificare la presenza di polipi, tumori e altri disturbi di quelle aree. Secondo l’American Cancer Society, avere colonscopie regolari riduce significativamente il rischio di sviluppare il cancro del colon perché il test può identificare lesioni, tumori e polipi sospetti prima che diventino cancerosi o prima che il cancro si diffonda.
Un’endoscopia superiore esamina l’esofago e la prima parte dell’intestino tenue. Questa parte dell’intestino, chiamata duodeno, è un’area comune in cui si formano le ulcere. Un’endoscopia superiore viene utilizzata per indagare sulle ulcere, esaminare l’infiammazione ed escludere una grave malattia chiamata esofago di Barrett. Per questo test, un tubo flessibile e sottile con una luce e una telecamera all’estremità viene inserito nella gola e nell’esofago e la telecamera invia le immagini per l’esame del medico.
Una procedura chiamata endoscopia con capsula video inizia con il paziente che inghiotte una minuscola telecamera delle dimensioni di una vitamina. Poiché la fotocamera esegue la naturale progressione attraverso lo stomaco, sono necessarie molte immagini digitali, che vengono memorizzate su un dispositivo di registrazione affinché il medico possa leggerle. Questo test endoscopico viene utilizzato per diagnosticare il sanguinamento o cercare tumori e polipi. Il test è indolore e uno dei meno invasivi tra i test endoscopici.
Gli ultrasuoni endoscopici vengono utilizzati per esaminare la cistifellea, il fegato, i dotti biliari e il pancreas. Questo è uno dei test endoscopici più altamente specializzati. Un trasduttore è posizionato all’estremità dell’endoscopio. Mentre viaggia attraverso il corpo all’estremità di un tubo flessibile, rimbalza le onde sonore sulle strutture degli organi. I medici usano questo test quando vogliono visualizzare più del tratto gastrointestinale.
I test endoscopici di broncoscopia non sono invasivi e vengono utilizzati per diagnosticare e trattare alcuni tipi di malattie polmonari. Il test viene utilizzato anche per visualizzare e valutare i linfonodi toracici ingrossati. Il paziente è solitamente sedato per la procedura a causa del tempo necessario e del fatto che il test viene utilizzato anche per correggere le ostruzioni delle vie aeree.
Per i pazienti con sospetti problemi alla cistifellea, una colangioscopia può individuare definitivamente calcoli, fanghi o problemi con i dotti. Lo SpyGlass System® utilizza telecamere in fibra ottica inviate attraverso un tubo endoscopico al sistema di canali. Le immagini vengono rispedite ed esaminate. Le pietre sono spesso frammentate e rimosse come parte di questa procedura.