C’è un’errata percezione comune e una leggenda metropolitana pervasiva che usiamo solo una frazione del nostro cervello. La parte che presumibilmente usiamo è 10% o 1/10. Questa convinzione è spesso seguita dalla teoria se dovessimo utilizzare il restante 90% del nostro cervello non in uso, avremmo un incredibile potenziale per l’intelligenza, forse la percezione extrasensoriale e altre abilità del sesto senso.
Circa il 10% del cervello è composto da neuroni, si può dimostrare che è attivo sulle scansioni cerebrali. Il 90% del cervello umano è costituito da cellule gliali, che hanno funzioni molto diverse dai neuroni. Attraverso l’uso della mappatura del cervello, è stato osservato che nei normali processi di pensiero, il cervello è in costante attività, non importa se stiamo dormendo o siamo svegli. È importante notare che non usiamo l’intera frazione del nostro cervello che ha neuroni allo stesso tempo.
L’attivazione di tutti i neuroni contemporaneamente causerebbe convulsioni e forse morte cerebrale. In questo senso, non stiamo nemmeno usando tutto il 10% della presunta frazione del nostro cervello che usiamo. Ma stiamo usando le cellule gliali così come i neuroni per pensare, agire, sentire e muoverci. Pertanto, stiamo usando molto più di 1/10 in un dato momento. Non tutto può essere mappato allo stesso modo dei neuroni.
Ciò non significa che tutti gli esseri umani raggiungano le loro massime capacità di “pensare” o cognitive. In questo senso metaforico, stiamo usando solo una frazione del nostro cervello perché potremmo non essere le persone più intelligenti, istruite o brillanti che possiamo essere. Varie cose possono influenzare la capacità di massimizzare la cognizione. Questi includono la dieta, la genetica, l’educazione, l’istruzione e il livello socio-economico. Eppure, alcune persone che sembrano avere poco in termini di educazione sembrano avere genio o abilità savant, il che fa sì che le persone si chiedano se tutti noi potremmo avere un potenziale geniale. Sembra che le abilità geniali siano eccezionali, piuttosto che la norma, e queste abilità potrebbero non essere in grado di essere coltivate o promosse in esistenza.
Le persone classificate come geniali possono mostrare un livello corrispondentemente più alto di attività neuronale quando il loro cervello viene scansionato ed esaminato. Ma non hanno ancora un’attività neurale totale. Alcune malattie e malattie mostrano anche livelli più elevati di coinvolgimento dei neuroni, ma i risultati non sono uniformemente positivi. Quello che si può dire del cervello è che è costantemente funzionante e attivo. Usiamo molto più di una parte del nostro cervello: usiamo l’intero organo in modo coerente.