Un forno autopulente è un forno che utilizza temperature estremamente elevate per bruciare i depositi lasciati dalla cottura. Il forno ha un “ciclo di pulizia” separato che può essere attivato per avviare il processo di autopulizia e il forno si blocca automaticamente durante il ciclo per evitare ustioni. Una volta che il forno si è raffreddato, si sblocca e si apre, consentendo a qualcuno di pulire via il carbone rimasto dopo la combustione a calore elevato. Generalmente i forni autopulenti sono disponibili solo per uso domestico.
A causa delle alte temperature che il forno autopulente raggiunge durante il ciclo di pulizia, il forno è fortemente coibentato. Questo rende il funzionamento quotidiano del forno più efficiente, perché non perde tanto calore quanto un forno convenzionale. Tuttavia, l’energia necessaria per riscaldare il forno a 900 gradi Fahrenheit (482 gradi Celsius) è immensa. L’equilibrio tra una maggiore efficienza operativa e un’elevata richiesta periodica di energia probabilmente mette un forno autopulente alla pari di un forno normale, in termini di consumo energetico complessivo.
I produttori di forni autopulenti raccomandano ai loro proprietari di non utilizzare prodotti per la pulizia nel forno. I residui di sostanze chimiche nei prodotti per la pulizia possono rilasciare gas mentre il forno è in fase di pulizia, riempiendo la cucina di odori sgradevoli o gas pericolosi. Anche gli animali domestici, in particolare gli uccelli, dovrebbero essere tenuti fuori dall’area quando il forno è in fase di pulizia, perché sono più sensibili alla dubbia qualità dell’aria rispetto agli umani.
Sebbene un forno autopulente sia in grado di trasformare gli alimenti versati in carbone, il forno deve essere spazzato via prima di avviare il ciclo di pulizia. Ciò è particolarmente vero con gli zuccheri versati, che possono creare una grande quantità di fumo mentre vengono bruciati. Assicurati di raschiare il forno prima di eseguire il ciclo di pulizia e controlla se puoi o meno lasciare in sicurezza le griglie nel forno. Un forno autopulente facilita sicuramente il compito di pulire un forno, ma non toglie tutto il lavoro!
I fornelli professionali di solito non hanno caratteristiche di autopulizia, a causa del presunto alto volume di cibo che passerà attraverso il forno. Un forno autopulente non potrebbe affrontare efficacemente i detriti accumulati dal forno di un ristorante affollato. I proprietari di case che sentono di aver bisogno di stufe da ristorante, quindi, dovrebbero essere preparati a pulirle a mano. Alcuni produttori realizzano anche il cosiddetto forno a pulizia continua, un forno con un interno trattato in modo speciale che brucia le fuoriuscite man mano che si formano.