L’amaranto globoso è un gruppo di piante annuali appartenenti alla famiglia delle Amaranthaceae. Sebbene originari del Sud America, sono tra le piante da giardino più comuni e vengono coltivate praticamente ovunque. Sono eterni, il che significa che i loro fiori secchi dureranno indefinitamente. Mantengono la loro forma e il colore brillante per anni, quindi sono spesso inclusi nelle composizioni floreali essiccate, tra cui ghirlande, spruzzi e mazzi di fiori. La Gomphrena globosa è la varietà di amaranto globosa più comunemente coltivata per questo scopo.
Queste sono tra le piante da giardino più facili da coltivare, che richiedono pochissime cure. Amano il caldo e produrranno fiori continuamente per tutta l’estate e in autunno, se il clima rimane caldo. I fiori a forma di gommosa sbocciano nei toni del rosa, viola, bianco e scarlatto, a seconda della varietà. Sono conosciute come piante taglia e torna, perché tagliare questi fiori incoraggia le piante a continuare a produrre di più.
Tutte le specie di amaranto globoso sono cespugliose e a crescita abbastanza bassa, di solito fino a non più di 2 piedi (61 m) di altezza, con foglie pelose lunghe fino a 6 pollici (15 cm). Sebbene tollerano la siccità e il clima molto caldo, non resistono al minimo accenno di freddo. Una volta che l’aria inizia a raffreddarsi in autunno, queste piante avvizziranno rapidamente e collasseranno a terra. Sebbene preferiscano un terreno fertile e ben scavato, cresceranno quasi ovunque se dotati di molta luce solare intensa.
Tutti i tipi di amaranto globo si comportano molto bene come piante da vaso e sono particolarmente belli se combinati con fiori con fogliame grigiastro, come l’artemisia o la lavanda. Quando piantati in giardino, si mescolano bene con heuchera, stella alpina e salvia perenne. I colibrì e le api sono attratti dai fiori vivaci, così come molti tipi di farfalle.
A differenza di molti altri tipi di fiori che vengono utilizzati per l’essiccazione, i fiori di amaranto globo non necessitano di cure particolari. Si asciugheranno direttamente sulla pianta e possono essere semplicemente raccolti quando si sentono asciutti e simili alla carta. Non sono necessari altri trattamenti e possono essere utilizzati immediatamente nelle composizioni floreali essiccate. I fiori possono essere raccolti anche quando sono ancora freschi e appesi a mazzetti capovolti in un luogo fresco e asciutto fino a completa essiccazione.
Queste piante altamente ornamentali si coltivano facilmente da seme e dovrebbero essere avviate diverse settimane prima di essere piantate all’aperto. I semi germoglieranno più rapidamente se vengono immersi in acqua durante la notte prima di essere piantati. Le piante di amaranto del globo si trovano solitamente nei centri di giardinaggio più grandi in primavera per coloro che non desiderano iniziare da soli dai semi. Non dovrebbero essere piantati nel terreno fino a quando il terreno non si è completamente riscaldato.