L’amaranto e la quinoa sono entrambi super alimenti simili ai cereali ricchi di proteine ??e altri nutrienti. Sono molto simili nel gusto ed entrambi possono essere preparati e serviti in modo molto simile al riso. Esistono tuttavia differenze chiave tra amaranto e quinoa, tra cui il contenuto di nutrienti, le condizioni ideali di crescita e alcune tecniche di preparazione.
Da un punto di vista nutrizionale, sia l’amaranto che la quinoa sono notevolmente superiori ad altri cereali comuni come il grano o il riso, ma differiscono nei tipi di nutrienti che forniscono. Circa 8-9 grammi per porzione, entrambi sono ricchi di proteine ??ed entrambi contengono proteine ??complete.
L’amaranto e la quinoa hanno anche diverse quantità di vitamine e minerali. La quinoa è più ricca di vitamine, contenente il 19% del valore giornaliero raccomandato (DRV) di folati e circa il 10% di vitamine B1, B2 e B6 per una singola porzione. Una porzione di amaranto contiene circa il 14% di DRV di folati e il 14% di DRV di B6, ma non una quantità significativa di altre vitamine. L’amaranto, tuttavia, ha una maggiore quantità di minerali sani, con il 100% di DRV di manganese e oltre il 25% di DRV di fosforo, magnesio e ferro. La quinoa ha circa il 50% di DRV di manganese e notevoli quantità di ferro, rame e zinco.
Le due piante richiedono condizioni di crescita leggermente diverse. La quinoa è una coltura fresca e di solito viene piantata in aprile o maggio negli Stati Uniti settentrionali. D’altra parte, l’amaranto è una pianta più calda con una stagione di crescita successiva, poiché di solito viene piantata a giugno.
Per molti aspetti, l’amaranto e la quinoa sono preparati più o meno allo stesso modo. Quando viene raccolta per la prima volta, tuttavia, la quinoa viene rivestita in un composto chiamato saponina, che non si trova sull’amaranto. La saponina è una sostanza saponosa e amara che protegge la pianta dal consumo di uccelli o insetti. Questo composto viene solitamente lavato via prima di essere confezionato commercialmente, ma i consumatori devono comunque sciacquare accuratamente la quinoa prima di cucinarlo. La preparazione dell’amaranto non richiede questo passaggio.
I singoli semi di amaranto sono leggermente più piccoli di quelli della quinoa. Per questo motivo, l’amaranto di solito ha un tempo di cottura più breve. In alternativa, l’amaranto può essere cotto più a lungo e sciolto quasi completamente per l’uso come nel brodo vegetale addensante.