Un nativo americano Mohawk è un nativo americano membro della nazione Mohawk, un particolare tipo di indigeno nordamericano originario dello stato di New York. La parola Mohawk significa Popolo della Selce in Irochese, che è la lingua originale della tribù. Al suo apice, la portata dei nativi americani Mohawk si estendeva dal Canada orientale al sud dello Stato di New York.
I nativi americani, chiamati anche indiani d’America – e talvolta, erroneamente, semplicemente indiani, esistevano in tutto il continente del Nord America prima che l’immigrazione europea li costringesse progressivamente più a ovest durante il 1600, il 1700 e il 1800. La tribù dei nativi americani Mohawk, parte della più ampia nazione irochese, fu incontrata per la prima volta dagli occidentali nel 1600, quando i coloni olandesi raggiunsero inizialmente le coste orientali di quelli che oggi sono gli Stati Uniti. I nativi americani Mohawk commerciavano pellicce con gli olandesi e stabilirono una forte alleanza che durò fino a quando gli olandesi non cedettero sostanzialmente le loro proprietà nordamericane, in seguito alla caduta di New Amsterdam e alla sua acquisizione da parte degli inglesi.
Gli inglesi, la cui influenza sul continente nordamericano si rafforzò molto verso la fine del XVII secolo, tentarono di convertire i nativi americani Mohawk al cristianesimo e di assimilarli alla cultura inglese. Molti Mohawk furono battezzati e presero nomi anglicizzati, ma la Nazione Mohawk rimase intatta come entità separata. La tribù rimase alleata con l’Inghilterra durante la guerra rivoluzionaria americana e di nuovo nella guerra del 17. Ciò portò un gran numero di Mohawk a spostarsi a nord, in Canada, anche se alla fine rimasero significative popolazioni americane.
Nel 21° secolo, la Nazione Mohawk è ancora intatta, a New York e nel Canada sudorientale. In entrambi i paesi, molti cittadini Mohawk nativi americani vivono in insediamenti o riserve speciali, anche se una gran parte vive come cittadini integrati. Si stima che 50,000 Mohawk, ad esempio, vivano nella sola città di New York. In Canada, varie iniziative governative nel XIX e XX secolo hanno tentato di assimilare i nativi americani nella cultura canadese-inglese. Mentre la padronanza degli irochesi e di altre tradizioni storiche ha oscillato di conseguenza, una rinascita popolare nella cultura aborigena, durante la fine del XX e l’inizio del XXI secolo, ha portato a un rinnovato interesse per i valori e le usanze dei nativi americani Mohawk.
A New York, alla tribù dei nativi americani Mohawk è stato concesso il diritto tribale di gestire stabilimenti di gioco come parte della legge federale sulla regolamentazione del gioco indiana. L’associazione tradizionale tra le tribù dei nativi americani e il gioco organizzato risale alle primissime storie di tutte le tribù indiane. Negli anni ‘1970, vari accordi tra loro e il governo federale degli Stati Uniti hanno gettato le basi per i casinò tribali, principalmente come un modo per le tribù di diventare economicamente autosufficienti. Nonostante varie questioni legali, a partire dal 2009, ci sono due domande in sospeso per sedi di gioco tribali Mohawk in quello stato.