Un nomade digitale è una persona che lavora da un luogo di sua scelta e spesso imposta il proprio programma. I nomadi digitali lavorano in molti settori diversi, tra cui affari, istruzione, editoria, arti visive e sviluppo personale. Scrittori, fotografi, sviluppatori di software, grafici, consulenti aziendali, coach esecutivi, trascrittori e web marketer sono i tipi di lavoratori che comunemente rientrano in questa categoria. I nomadi digitali generalmente si affidano a una varietà di strumenti e dispositivi per svolgere il proprio lavoro, come computer portatili, telefoni cellulari, servizi Internet wireless, strumenti di conferenza Web e lettori di e-book.
La flessibilità del luogo di lavoro è ciò che distingue la vita di un nomade digitale da quelle impiegate in un ambiente più tradizionale. Uno scrittore di viaggi può visitare dozzine di luoghi in tutto il mondo e inviare il suo lavoro a editori da luoghi remoti. Gli sviluppatori Web freelance possono scrivere codice mentre sono seduti in un bar. Una madre che lavora a casa potrebbe svolgere il suo lavoro di ricercatrice su Internet da casa, in biblioteca o in un Internet café mentre i suoi figli sono a scuola.
Un nomade digitale in genere beneficia della possibilità di impostare il proprio programma di lavoro. Lavorare la mattina presto, ad esempio, può essere la scelta ideale di un trascrittore medico perché è più vigile in questo momento. Gli scrittori creativi potrebbero iniziare un nuovo progetto non appena appare un’idea, indipendentemente dall’ora del giorno o della notte. Gli individui che lavorano in una grande azienda ma hanno la flessibilità del telelavoro e di impostare i propri orari potrebbero scegliere di lavorare una settimana di 40 ore suddivise in quattro giorni anziché cinque, ad esempio.
I nomadi digitali utilizzano dispositivi digitali ed elettronici per completare i loro compiti. Telefoni cellulari, accesso a Internet, computer portatili e prodotti per conferenze Web sono generalmente gli strumenti più essenziali. Gli assistenti digitali personali e i lettori di e-book sono altri dispositivi che consentono a un nomade digitale la libertà di accedere facilmente alle informazioni e comunicare con gli altri. Alcuni nomadi digitali utilizzeranno anche stampanti portatili, fotocamere digitali, registratori audio e altri dispositivi che potrebbero essere necessari per completare compiti specifici.
Le sfide persistenti per il nomade digitale sono in genere legate alla stabilità del reddito e ai benefici occupazionali. Un ambiente di lavoro tradizionale nel settore pubblico o privato di solito offre una maggiore stabilità del reddito rispetto al lavoro su base contrattuale oa progetto. Molti nomadi digitali devono pagare la propria assicurazione sanitaria e cercare continuamente nuovi progetti, opportunità e flussi di reddito.