Aaron Sorkin è un drammaturgo e sceneggiatore noto per il suo uso di dialoghi densi e colti e per le battute fulminee tra i personaggi. I suoi crediti televisivi includono The West Wing, Sports Night e Studio 60 sulla Sunset Strip. Ha anche scritto le sceneggiature per Il presidente americano, Malice, e la versione cinematografica della sua opera teatrale, A Few Good Men. Ci sono anche alcune prove che ha lavorato con Steven Spielberg sulle bozze finali di Schindler’s List.
Nato a New York nel 1961, Sorkin è cresciuto nel ricco sobborgo di Scarsdale a New York. Il suo primo interesse è stato per la professione di attore, ea tal fine ha conseguito un Bachelor of Fine Arts presso la Syracuse University. Tuttavia, trovare lavoro come attore si è rivelato una sfida, portandolo a intraprendere un diverso percorso di carriera come scrittore. Molte delle sue prime opere sono state prodotte in teatri più piccoli con un certo successo di critica, ma una discussione casuale con sua sorella ha ispirato il suo primo grande successo.
La sorella di Sorkin lavorava per un ufficio legale militare incaricato di difendere i soldati accusati di omicidio a Guantanamo Bay, a Cuba. I dettagli del caso hanno formato la trama di base per la sua commedia A Few Good Men. Il gioco sarebbe poi stato prodotto a Broadway, fornendo una pausa tanto necessaria. Sarebbe anche coinvolto nell’adattamento cinematografico con Tom Cruise, Demi Moore e Jack Nicholson.
Dopo il successo di A Few Good Men, ha scritto la sceneggiatura di una commedia romantica a tinte politiche intitolata The American President, con Michael Douglas nei panni di un presidente vedovo che tenta di uscire con una lobbista interpretata da Annette Bening. Il film ha ricevuto solide recensioni per il dialogo colto e il trattamento realistico della scena politica di Washington.
Nel frattempo, diverse reti televisive hanno iniziato a competere per i suoi servizi di scrittura. La ABC ha dato il via alla sua commedia realistica Sports Night nel 1998, che è diventata una delle preferite dalla critica per la sua interazione intelligente e il dialogo, ma un fallimento nelle valutazioni a causa delle fasce orarie variabili e dell’umorismo cerebrale.
Nel 1999, la NBC ha presentato The West Wing, un film drammatico sui meccanismi interni del ramo esecutivo della Casa Bianca. Sorkin, Thomas Schlamme e John Wells hanno scritto molti degli episodi più popolari dello show. Il suo dialogo brevettato con la mitragliatrice e la miscela di riferimenti alla cultura pop hanno dato vita reale ai personaggi idiosincratici. Originariamente scritto come veicolo per l’attore Rob Lowe come scrittore di discorsi presidenziali, The West Wing si è evoluto in un forte cast corale che conduce vite parallele con i partecipanti della vera Casa Bianca.
La sua carriera è stata minacciata nel 2001, tuttavia, dopo essere stato detenuto in un aeroporto per possesso di marijuana, cocaina rock e funghi allucinogeni. Si è allontanato dalle responsabilità quotidiane di scrittura di The West Wing per perseguire la riabilitazione. Dopo diversi anni lontano dai riflettori di Hollywood, Sorkin è tornato per iniziare a lavorare su un nuovo progetto con molti degli attori dei suoi spettacoli precedenti. Lo Studio 60 sulla Sunset Strip è vagamente basato sulle storie del backstage dello spettacolo musicale/commedia dal vivo della NBC Saturday Night Live. Sorkin ha anche scritto altre due sceneggiature, War di Charlie Wilson e The Farnsworth Invention, che raccontano la corsa all’invenzione della televisione.