Il termine “occhio errante” ha due significati nettamente diversi che non devono essere confusi. Fortunatamente, il significato è solitamente chiaro dal contesto, poiché in un senso si riferisce a una condizione medica e in un altro si riferisce a una mancanza di fedeltà. Entrambi sono generalmente curabili.
Nel senso di una condizione medica, l’occhio vagante è una condizione che fa allontanare il focus di uno o entrambi gli occhi quando una persona sta guardando qualcosa. In sostanza, la condizione impedisce a entrambi gli occhi di mettere a fuoco insieme e, a seconda della gravità della condizione, può essere piuttosto irritante per il paziente. Può anche essere sconcertante per le persone che potrebbero interagire con il paziente. Questa condizione non è la stessa dell’occhio pigro, una condizione in cui le informazioni visive da un occhio non raggiungono il cervello.
L’occhio errante viene in genere diagnosticato durante gli esami oculistici di routine, se il medico nota che il paziente ha difficoltà a mettere a fuoco entrambi gli occhi su un oggetto. Può essere trattata con la terapia fisica sotto forma di esercizi per gli occhi, occhiali appositamente progettati e chirurgia, in casi estremi. L’oculista può anche esplorare la causa alla radice del problema, poiché a volte la condizione può essere un sintomo di condizioni del cervello e del sistema nervoso che richiedono ulteriori indagini.
Nel secondo senso, si dice che qualcuno abbia “l’occhio vagante” quando non riesce a rimanere concentrato su un partner principale. In genere, questo precede atti di assoluta infedeltà e può essere un segno che una relazione è travagliata o che qualcuno in una relazione non è soddisfatto dello status quo. Le persone possono anche essere accusate di avere un occhio errante per ragioni perfettamente innocenti; ad esempio, un partner geloso potrebbe essere arrabbiato per essere stato trascurato a una festa a favore di qualcun altro e suggerire che l’altro partner sta prestando troppa attenzione alle altre persone.
In caso di infedeltà, un occhio errante può essere difficile da trattare. Come regola generale, identificare il problema in anticipo è una buona cosa, così come una conversazione sulla situazione e sulla relazione. Una coppia può scegliere di proseguire la terapia per parlare dei problemi che potrebbero portare al malcontento, oppure possono scegliere di affrontare la situazione da soli. Una persona che guarda una persona diversa dal proprio partner non ha necessariamente l’intenzione di allontanarsi; alcune persone hanno semplicemente un apprezzamento naturale per gli individui che trovano belli e potrebbero non essere in grado di contenerlo.