Tutti sognano, ma non tutti ricordano i propri sogni. Alcune persone possono avere ricordi intensi di un sogno mentre altri ricordano solo pochi dettagli e altri potrebbero non ricordare nulla. Mentre le circostanze di quanto ricordiamo i nostri sogni possono variare, i sogni sono ancora essenziali per lo sviluppo del cervello.
Un sogno è definito come una sequenza di pensieri, immagini ed emozioni che si verificano nella mente mentre una persona dorme. I sogni si verificano principalmente durante la fase REM del sonno, che è una delle due fasi principali, l’altra è la fase di movimento oculare non rapido (NREM). Il sonno REM è caratterizzato principalmente dall’aumento del movimento oculare associato al suo nome, ma comporta anche un aumento dell’attività cerebrale, respirazione accelerata, rilassamento del sistema muscolare e sogni più intensi. Il sonno NREM ha quattro diversi stadi, o livelli, durante i quali i sogni possono o non possono verificarsi, e di solito sono meno intensi quando lo fanno.
Non solo tutti sognano, ma tutti hanno anche diversi episodi di sogni ogni notte di sonno. Generalmente, la capacità di ricordare un sogno è legata al fatto che ti svegli o meno dopo aver fatto il sogno o meno. In altre parole, se ti svegli durante o subito dopo un sogno, è probabile che lo ricorderai e se dormi durante questo sogno, probabilmente non lo farai. Alcune persone possono ricordare vividamente i propri sogni per lunghi periodi di tempo, mentre altri li dimenticano piuttosto rapidamente.
Le persone che credono di non sognare o di non entrare nel sonno REM semplicemente non ricordano i loro sogni. Ci sono ragioni psicologiche per cui la mente in realtà non permetterebbe a una persona di ricordare un particolare sogno. Un esempio potrebbe essere quando un particolare sogno è così intensamente reale che la persona che ha fatto il sogno non sarebbe in grado di discernere se si è effettivamente verificato o meno. Questo tipo di zona grigia tra i sogni e la realtà potrebbe causare danni se una persona si permettesse di credere che il proprio sogno fosse realtà. E se sognassero di poter scendere da una scogliera e volare? In questo esempio, è meglio che la mente chiuda i ricordi del sogno piuttosto che permettere che la realtà sia offuscata fino al punto di provocare danni fisici o addirittura la morte.