Un pisello farfalla è un rampicante del genere Clitoria. Queste piante producono fiori a forma di conchiglia dai colori vivaci tutto l’anno. Originari dei tropici, i piselli farfalla possono essere coltivati come piante perenni in altre regioni tropicali o in serra, e possono essere coltivati come annuali nelle regioni più fresche con estati calde. I vivai e i negozi di articoli da giardino a volte immagazzinano piantine o semi per giardinieri e giardinieri possono anche ottenere piselli farfalla attraverso il commercio con persone che sono disposte a scambiare piante, semi e talee.
Questo membro della famiglia dei piselli può avere un’abitudine di crescita con le gambe lunghe se viene lasciato crescere interrotto. Quando le viti vengono pizzicate regolarmente, i piselli farfalla diventano più cespugliosi. I giardinieri possono utilizzare tralicci e picchetti per stabilizzare la pianta mentre cresce e possono utilizzare potature e pizzichi per controllarne la forma e le dimensioni. Queste piante crescono bene come piante perenni nelle zone 10 e 11 dell’USDA; due specie popolari per i giardinieri sono C. ternatea e C. mariana.
Le foglie del pisello farfalla sono di colore verde scuro e di forma approssimativamente ovale. I fiori sono spesso blu, ma possono essere rosa, lavanda e altri colori. Nei climi tropicali, i piselli farfalla producono fiori tutto l’anno e i fiori possono diventare abbastanza densi. Nelle regioni più fresche, i fiori saranno prodotti nei mesi estivi e la vite morirà in autunno o in inverno. A volte i piselli possono svernare nei climi temperati, e in altri casi il clima diventa troppo freddo e le viti muoiono.
Per far prosperare un pisello a farfalla è necessario un terreno ricco e umido. Se le condizioni del terreno sono cattive, è possibile lavorare del materiale organico per renderlo più nutriente e aiutarlo a trattenere l’umidità. Una volta che le piante sono ben stabilite, a volte possono tollerare condizioni di scarsa acqua, soprattutto se coltivate in ombra parziale. Le piante di pisello farfalla che crescono in pieno sole potrebbero aver bisogno di protezione dal caldo del giorno in climi estremamente caldi e secchi.
Queste piante si abbinano bene con altre viti, arbusti e alberi tropicali dai colori vivaci. Possono essere addestrati a crescere su muri e recinzioni o coltivati come arbusti autonomi, a seconda delle preferenze di progettazione paesaggistica di un giardiniere. Oltre ad essere ornamentali, alcuni piselli farfalla sono anche commestibili. I baccelli possono essere mangiati mentre i fiori di pisello morbido e farfalla sono una prelibatezza in alcune regioni del mondo, dove vengono utilizzati per tingere il cibo oltre ad essere consumati in insalate e altri piatti.