Il pogo stick, che è un giocattolo gonfiabile, è stato sviluppato da George Hansburg nel 1919, secondo alcuni. Pohlmann e Goppel realizzarono per la prima volta il design, che inizialmente era in legno. Le prime due lettere del nome di ciascun produttore costituiscono il nome Pogo.
Pohlmann e Goppel hanno esportato il pogo stick in paesi come il Regno Unito e gli Stati Uniti, dove il famoso grande magazzino Gimble’s li ha portati per la prima volta. Le prime esportazioni erano difettose perché il legno si deformava o si decomponeva durante il viaggio verso gli Stati Uniti. Hansburg ha ridisegnato il pogo stick in metallo per evitare problemi derivanti dall’uso del legno. La maggior parte delle persone ha più familiarità con gli stili di pogo stick in metallo realizzati oggi.
I primi bastoncini pogo furono usati dai bambini, così come da uomini e donne. Il Grande Ziegfeld ha insegnato ai suoi ballerini come usarli sul palco. In effetti, gli anni ‘1920 furono l’apice del fascino del pogo stick, anche se da allora il giocattolo è andato avanti e indietro di moda, con picchi di interesse nel corso del XX e all’inizio del XXI secolo. I bastoncini pogo di nuova concezione hanno migliorato il suo rimbalzo e possono creare enormi salti di diversi piedi in aria ad ogni rimbalzo.
Il tradizionale pogo stick in metallo sembra una lunga barra verticale con una maniglia a T a cui l’utente può aggrapparsi. Più in basso nella barra, verso il suolo, il bastone ha due poggiapiedi su entrambi i lati del bastone. Sotto i poggiapiedi, la barra del pogo stick continua ma aggiunge una molla a spirale attorno alla parte inferiore della barra diritta. Ciò consente all’utente di spostare i poggiapiedi saltando. La parte inferiore del bastone presenta anche un’estremità in gomma o plastica con cappuccio, quindi saltare risulterà in un atterraggio più facile.
Per usare il pogo stick, devi raggiungere sia l’equilibrio che il tempismo. Quando entrambi i piedi hanno spinto i poggiapiedi e la molla a spirale completamente verso il basso, la molla può essere rilasciata dall’utente che salta leggermente. Sebbene la maggior parte dei principianti possa eseguire un salto, è necessaria una certa padronanza per saltare più volte consecutivamente. Può essere ancora più impegnativo con i nuovi stili di pogo stick, che consentono all’utente di rimbalzare diversi piedi invece di pochi pollici nell’aria ad ogni rilascio delle molle. Se riesci a prenderci la mano, può essere molto divertente, e anche divertente guardare qualcun altro che cerca di imparare a farlo!
Il pogo stick ha presto ispirato le persone a stabilire il Guinness World Record di distanze percorse o salti consecutivi. Nel 1997, Ashrita Furman ha realizzato e detiene tuttora il record per la distanza più lunga percorsa su un pogo stick. In 12 ore e 21 minuti, Furman ha saltato 23.10 miglia (37.18 km). Nel 1980, Gary Stewart stabilì l’attuale record mondiale per la maggior parte dei salti consecutivi su un pogo stick. In 20 ore e 20 minuti, Stewart ha saltato 177,737 volte.
Per motivi di sicurezza, anche se non stai pensando di battere un record di pogo stick, dovresti indossare un casco. Può far male cadere all’indietro o in avanti da un pogo stick. L’equipaggiamento di sicurezza è particolarmente importante quando si utilizzano i nuovi modelli ad alto rimbalzo come il Flybar®.