Il deltaplano è uno sport all’aperto popolare in tutto il mondo, specialmente in California e negli Stati Uniti occidentali. È un tipo di volo senza motore simile al parapendio, anche se comporta una maggiore complessità tecnica. Da solo o in tandem, il deltaplano è un’esperienza emozionante e corroborante e una varietà di compagnie offre lezioni e voli in tandem per consentire a persone inesperte di sperimentare la magia.
Questo sport può essere pericoloso e dovrebbe essere praticato solo sotto un’adeguata supervisione o da qualcuno con esperienza tecnica e formazione. Diverse associazioni professionali esistono in tutto il mondo per assistere nell’istruzione e nella certificazione di deltaplani e istruttori e sono felici di indirizzare le parti interessate alle scuole certificate. Per realizzare questo sport in sicurezza è necessaria una conoscenza approfondita delle condizioni meteorologiche e geografiche e non dovrebbe essere praticato in situazioni pericolose.
Il deltaplano si ottiene sospendendo un individuo da un’ala o da un aquilone in un’imbracatura che è montata sull’aquilone per stabilità e sicurezza. Il pilota impugna una barra di controllo con la quale può far girare, alzare o abbassare l’aquilone, sfruttando le termiche e le condizioni meteorologiche ambientali. Quando è pronto per atterrare, l’aquilone è in stallo, in modo che il pilota possa atterrare in posizione verticale.
L’aquilone è un tipo di profilo alare, sospeso su un sistema di tubi rigidi. Questo tubo può essere scomposto, permettendo all’aquilone di impacchettarsi in uno spazio relativamente piccolo e di essere riassemblato. Quando è pronto per l’uso, l’aquilone è assemblato e il velivolo si aggancia utilizzando un sistema di trapezio. Si consiglia inoltre l’uso del casco. Il pilota parte con la rincorsa, consentendo all’aquilone di ottenere una portanza sufficiente per il decollo e l’esperienza del deltaplano inizia.
Una volta che il deltaplano è in aria, è tenuto in movimento dalla forza di gravità costante, che spinge il delta in avanti, facendo fluire l’aria intorno all’ala e mantenendo il velivolo in alto. Inoltre, i piloti possono sfruttare le correnti termiche e le correnti d’aria causate topograficamente per rimanere in alto. Quando è pronto ad atterrare, il pilota tira l’aliante verso l’alto in uno stallo e ritorna sulla Terra.
Poiché il deltaplano è pericoloso per gli inesperti, molti stati lo limitano a determinate aree e richiedono ai piloti di firmare i registri e visualizzare le credenziali. Queste aree hanno anche siti designati per l’atterraggio in modo che gli astanti non siano feriti. Sebbene possa essere realizzato quasi ovunque, rimanere in queste aree sicure probabilmente si tradurrà in un’esperienza più piacevole, insieme all’aiuto in caso di emergenza.