Un sospensorio o un sostenitore atletico è un indumento intimo che molti uomini indossano mentre praticano sport o svolgono altre attività faticose. Lo scopo principale di un sospensorio tradizionale è fornire stabilità e supporto per i genitali di chi lo indossa. Senza un sospensorio o un’altra forma di biancheria intima di supporto, un uomo potrebbe sperimentare dolorose lacerazioni o stiramenti dei testicoli, per esempio. Un sostenitore atletico sospende i genitali di chi lo indossa in modo sicuro, riducendo al minimo lo spostamento sotto stress. Questo è il motivo per cui molti istruttori di educazione fisica esortano fortemente i loro studenti maschi a indossare sospensori oltre a qualsiasi altro equipaggiamento protettivo o compressivo.
I sospensori sono dotati di elastici in vita simili alla biancheria intima di altri uomini, ma la tasca anteriore è progettata per fornire una vestibilità molto aderente. Chi lo indossa mette le gambe attraverso due elastici, che non si attaccano alla cintura. Chi lo indossa può avere la possibilità di montare una tazza di plastica protettiva in una custodia speciale incorporata nella parte anteriore di alcuni tipi di sospensori. Altri possono indossare pantaloncini da bicicletta, tute da wrestling o pantaloncini a compressione sopra il sostenitore atletico. Il sospensorio imbottito non solo protegge dagli sfregamenti, ma offre anche un po’ di modestia a chi lo indossa.
Il termine sospensorio può essere fatto risalire alla fine del XIX secolo, quando un certo numero di designer di abbigliamento sportivo produceva i primi indumenti intimi di supporto per “fantini in bicicletta”, ciclisti che spesso subivano lesioni da torsione mentre guidavano su strade accidentate della città. Altri atleti scoprirono presto i vantaggi di indossare i cinturini da fantino e il nome fu accorciato nel tempo al moderno sospensorio. Il concetto di indossare indumenti protettivi sui propri genitali può essere ricondotto a braghe medievali e antichi perizomi, ma questi dispositivi non erano necessariamente adatti per eventi atletici.
Alcuni uomini preferiscono indossare i sospensori sotto i boxer larghi per ridurre lo sfregamento ed evitare i rischi di “scala libera”. In risposta a questa richiesta di indumenti intimi più solidali, i produttori di biancheria intima da uomo hanno introdotto biancheria intima in stile fantino. La moderna biancheria intima o slip da fantino presenta lo stesso tipo di supporto e compressione dei sospensori tradizionali. La forma più tradizionale di biancheria intima da fantino è forse il cosiddetto tighty whitey, uno slip di cotone bianco con un elastico e due aperture per le gambe di chi lo indossa. I tighty white forniscono una copertura completa davanti e dietro, oltre alle stesse qualità di supporto dei tradizionali sospensori.
Altri stili di biancheria intima da fantino includono il boxer, uno slip con fori per le gambe estesi e lo short da bicicletta, un indumento intimo compressivo con un taglio a metà coscia. Con il successo della biancheria intima stile fantino, molti uomini hanno in gran parte abbandonato l’uso di routine di un sospensorio di supporto, a meno che non sia considerato una parte essenziale di un’uniforme atletica. Alcuni istruttori di educazione fisica possono anche richiedere l’uso di un sospensorio per evitare lesioni durante le gare o le lezioni di atletica sponsorizzate dalla scuola.