Un sovrapprezzo è un termine finanziario utilizzato per descrivere una situazione in cui vi è una certa variazione tra il prezzo di mercato corrente e quello che sarebbe stato quel prezzo se determinati eventi o circostanze non fossero accaduti. Il termine può essere utilizzato anche per descrivere una situazione in cui un’azienda sceglie di aumentare il prezzo di beni e servizi senza motivo se non per aumentare il profitto realizzato dall’azienda. Quando si verifica un sovrapprezzo in situazioni in cui ci sono poche o nessuna alternativa di consumo nel mercato locale, la pratica viene talvolta definita truffa dei prezzi o profitto.
Un esempio di una situazione di sovrapprezzo riguarda il verificarsi di un disastro naturale. Se un’alluvione devasta una comunità, i residenti sfollati cercheranno alloggi nelle comunità circostanti che non sono state toccate dal disastro. Se gli hotel e gli agenti immobiliari decidessero di aumentare le tariffe di affitto per i loro alloggi a causa della maggiore domanda causata dall’alluvione, ciò equivarrebbe all’implementazione di un sovrapprezzo. Ciò crea una situazione in cui i residenti sfollati devono pagare somme che possono essere esorbitanti per avere un posto dove stare mentre l’alluvione si ritira e le condizioni della loro proprietà vengono valutate.
Molte aziende adottano misure per evitare il sovraccarico di beni e servizi. Ciò spesso implica prestare molta attenzione al costo di produzione e fissare prezzi che siano una certa percentuale rispetto a tali costi. Le aziende esamineranno anche da vicino ciò che i concorrenti applicano e manterranno le loro strutture di prezzo al dettaglio entro un certo intervallo di prezzi dei concorrenti. Se abbinata a normative governative progettate per scoraggiare i sovraccarichi di fissazione dei prezzi e gli scricchiolii durante una situazione di emergenza, questa strategia consente all’azienda di realizzare un livello ragionevole di profitto, proteggendo allo stesso tempo i consumatori dal pagare prezzi irragionevoli per i beni e i servizi che desiderano.
In molte giurisdizioni, è possibile intraprendere un’azione legale contro qualsiasi attività commerciale che viene osservata per addebitare un prezzo eccessivo per i prodotti che offre. Negli Stati Uniti, questa azione di solito si svolge a livello di contea, dove il procuratore distrettuale della contea indagherà sul reclamo, determinerà se ha fondamento e, se ci sono prove sufficienti per giustificare l’azione, intraprenderà un caso contro l’azienda. In alcune giurisdizioni, un’indagine sul reclamo può comportare l’imposizione di una multa se vi sono prove di un sovrapprezzo. L’attività incriminata può anche essere oggetto di azioni civili da parte di ex clienti, a seconda dell’esito dell’indagine.
Smart Asset.