Un superbatterio ? un batterio che ha sviluppato una resistenza a pi? antibiotici. Conosciuti anche come batteri multiresistenti, i superbatteri sono una delle principali preoccupazioni nella comunit? della sanit? pubblica in tutto il mondo, poich? rappresentano una seria minaccia per i pazienti, in particolare i pazienti ospedalizzati e i pazienti con sistema immunitario compromesso. Questi batteri sono di interesse anche per le aziende farmaceutiche, in quanto sono una forza trainante dietro la necessit? di sviluppare nuove classi di antibiotici.
I superbatteri si sviluppano perch? i batteri sono altamente adattabili. Quando gli antibiotici vengono introdotti nel corpo nel tentativo di sradicare i batteri, questi farmaci sono spesso molto efficaci nell’uccidere i batteri, ma alcuni batteri di solito continuano a crescere. In individui relativamente sani, il sistema immunitario pu? uccidere questi batteri, ma in altri i batteri si moltiplicheranno e si diffonderanno, trasmettendo il gene per la resistenza a uno specifico antibiotico.
La resistenza a un antibiotico non ? molto rara nella comunit? batterica, grazie allo scambio di materiale genetico tra batteri. Quando un batterio diventa multiresistente, tuttavia, pu? diventare un problema serio, poich? pu? trasmettere i geni multiresistenti e creare un superbatterio. Il trattamento dei superbatteri ? impegnativo, in quanto ? necessario coltivare i batteri per scoprire quale antibiotico pu? essere usato contro di loro, o utilizzare pi? cicli di antibiotici nel tentativo di eliminarli e sperare che l’uso di pi? antibiotici non in realt? non crea pi? resistenza agli antibiotici.
Alcuni famigerati superbatteri includono batteri dei generi Streptococcus ed Enterococcus, insieme a Staphylococcus aureus e Clostridium difficile. Questi superbatteri sono comunemente osservati negli ambienti ospedalieri, perch? gli ospedali sono terreno fertile ideale per batteri multiresistenti, tra tutti gli antibiotici utilizzati in ambiente ospedaliero e tutti i pazienti malati vulnerabili alla colonizzazione batterica. Le preoccupazioni sulla resistenza ai farmaci hanno portato molti ospedali a mettere in atto rigide politiche di sterilizzazione e igiene per ridurre il rischio di trasmissione di organismi resistenti ai farmaci tra i pazienti.
La pi? grande preoccupazione di un superbatterio ? lo sviluppo di un batterio che sarebbe in grado di resistere a tutti gli antibiotici sul mercato, rendendone effettivamente impossibile l’eradicazione. Cos? com’?, trattare i pazienti con infezioni da superbatteri ? complicato dal costo degli antibiotici, dai problemi di salute individuali di ciascun paziente, dall’accessibilit? dei farmaci e dalla difficolt? di far aderire i pazienti ai regimi antibiotici. L’emergere di un superbatterio che ha resistito a tutti i farmaci potrebbe essere un disastro per la salute pubblica.