Dentisti e igienisti dentali utilizzano un tipo di tecnologia chiamata radiografia dentale digitale per esaminare i denti. La radiografia dentale digitale funziona attraverso un sensore e un computer per acquisire immagini della struttura dentale complessiva di un paziente. In odontoiatria esistono almeno due tipi fondamentali di imaging dentale. Il costo e le dimensioni sono alcune delle preoccupazioni di possedere questo scanner per pellicole a raggi X specializzato. La radiografia digitale è cresciuta in popolarità grazie alla sua eco-compatibilità e alla ridotta esposizione alle radiazioni, tra gli altri vantaggi.
La radiografia dentale digitale è costituita da un computer e un monitor, un sensore elettronico e uno scanner per pellicole radiografiche. Questi componenti lavorano insieme, insieme al software di imaging e a un registratore, per generare immagini computerizzate del trucco dentale di una persona. L’imaging dentale aiuta i professionisti del settore odontoiatrico a ottenere una visione completa di gengive, ossa, denti e canali radicolari per esaminare la salute della bocca del paziente.
I tipi di sistemi di imaging computerizzati che si basano sulla radiografia dentale digitale includono intraorale ed extraorale. L’imaging dentale intraorale fornisce diversi dettagli delle radici, delle corone e di altri aspetti dei denti per determinare se sono sani o malati. I raggi X dentali extraorali scattano immagini dall’esterno della bocca, noto anche come ottenere “il quadro generale”. Oltre ai denti, i raggi X extraorali esaminano il cranio e la mascella per verificare la presenza di problemi con l’articolazione temporomandibolare (ATM).
I professionisti del settore odontoiatrico ottengono immagini dentali digitali attraverso tre metodi. Il metodo diretto prevede l’inserimento in bocca di un sensore elettronico per registrare l’immagine. Con la tecnica indiretta, il dentista o l’assistente dentale utilizza uno scanner per pellicole a raggi X per visualizzare le radiografie dentali come immagini digitali. L’acquisizione di immagini digitali semi-indirette richiede uno scanner e un sensore rivestito di fosforo per convertire i raggi X dentali in pellicola digitale.
Nonostante i vantaggi della radiografia dentale digitale, sorgono ancora preoccupazioni pratiche. Ad esempio, il costo medio per acquistare un sistema digitale completamente attrezzato è di circa $ 10,000 dollari USA (USD). Alcune delle apparecchiature dei sensori sembrano anche più ingombranti della pellicola dentale, il che le rende scomode per alcuni pazienti che tendono a vomitare facilmente. Il rispetto delle linee guida di manutenzione e pulizia sono ulteriori problemi. Le macchine per la radiografia dentale digitale sono più difficili da sterilizzare e di solito richiedono barriere protettive in plastica che devono essere cambiate spesso per prevenire le infezioni.
La radiografia dentale digitale è spesso lodata per i suoi presunti benefici. Il processo è meglio conosciuto per essere sicuro per l’ambiente perché non sono richiesti prodotti chimici di lavorazione o sali d’argento. I sensori elettronici sul dispositivo di radiografia dentale digitale richiedono meno radiazioni, il che significa un’esposizione meno dannosa. L’efficienza tende ad essere un’altra qualità della radiografia digitale perché l’immagine può essere trasferita più rapidamente al monitor del computer. L’apparecchiatura di imaging dentale fornisce anche funzioni di visibilità come 3-D, colorazione e ingrandimento per aiutare con una diagnosi accurata.