Un tutore spinale è un dispositivo indossato sul corpo per vari motivi. Un tutore spinale può essere utilizzato per ragioni mediche, come incoraggiare la fusione spinale dopo l’intervento chirurgico, per proteggere la colonna vertebrale dopo l’intervento chirurgico o per tentare di correggere le curvature spinali come la scoliosi senza dover ricorrere a procedure chirurgiche. Un tutore può essere indossato anche senza la guida di un medico, se si desidera migliorare la postura, gestire il mal di schiena o proteggere la parte bassa della schiena mentre si sollevano oggetti pesanti, ad esempio. I tutori sono spesso personalizzati per la persona che li indossa.
Un tutore spinale sarà un tutore di plastica rigida, che limita completamente il movimento in una o tutte le aree della colonna vertebrale, o un tutore morbido che aggiunge semplicemente un supporto extra e può aiutare a togliere la pressione da alcune vertebre se causano dolore. I tutori spinali sono realizzati in diverse dimensioni e design a seconda dell’area della colonna vertebrale che stanno limitando. I collari cervicali, ad esempio, limitano i movimenti del collo; bretelle lombari limiteranno il movimento nella parte bassa della schiena. TLSO, o Milwaukee, i tutori sono un tipo di tutore spinale per il busto completo.
A seconda delle condizioni della colonna vertebrale, i tutori spinali per il busto completo possono essere progettati in modo diverso. Alcuni, spesso indicati come giacche per il corpo, vanno sotto le ascelle e raggiungono la parte superiore della schiena e il petto, oltre ai fianchi. Altri possono incorporare un tutore per il collo in questo design per tirare indietro anche il collo e le spalle. Un altro design collega un tutore per fianchi e gambe al tutore per il busto, che impedisce a chi lo indossa di piegarsi in vita; le persone che indossano questo tutore devono rimanere in posizione reclinata o distesa. Il tutore è spesso usato come prima opzione per il trattamento di un problema di curvatura spinale.
In generale, un tutore spinale indossato dopo l’intervento chirurgico, o prescritto per correggere la curvatura della colonna vertebrale, deve essere indossato 24 ore al giorno e rimosso solo per fare il bagno. Gli apparecchi ortodontici vengono spesso prescritti dopo un intervento chirurgico di fusione spinale per limitare tutti i movimenti della colonna vertebrale per alcuni mesi, poiché ciò è necessario affinché la fusione cresca e guarisca. I tutori indossati facoltativamente, come per la correzione posturale, un lieve mal di schiena o per incoraggiare pratiche di sollevamento sicure, vengono indossati solo se necessario. La maggior parte dei tutori spinali viene applicata utilizzando il velcro; i tutori post-chirurgici sono generalmente progettati in due pezzi, uno anteriore e uno posteriore, per facilitarne l’applicazione e la rimozione. Altri possono essere progettati in un unico pezzo fisso con un lato aperto che viene semplicemente infilato e serrato.