Una barra di trazione è una barra di materiale calibrata e modellata utilizzata nei test per determinare quanto sia flessibile e resistente il materiale sotto pressione. Le barre di trazione vengono realizzate prelevando campioni del materiale in prova e configurandoli secondo necessità. Quindi, vengono testati in condizioni attentamente controllate per raccogliere dati sulle proprietà di trazione del materiale in questione. Questi dati sono completi e dettagliati e forniscono un profilo del materiale che può essere utilizzato insieme ad altri risultati dei test sui materiali per determinarne l’utilità.
Una barra di trazione, una volta stampata, viene accuratamente sollecitata con una prova di trazione. Durante il test di trazione, si prende nota di quando il materiale inizia a mostrare segni di deformazione, come deformazione, fessurazione o sfilacciatura. Se la barra si spezza a metà, viene notato anche questo. Questi dati vengono utilizzati per scoprire quanta resistenza il materiale potrebbe sopportare prima che la barra di trazione si deformi oltre ogni possibilità di utilizzo. Le barre di trazione possono essere testate con diversi tipi di dispositivi di trazione, tutti calibrati per assicurarsi che esercitino una pressione uniforme.
Verranno realizzate più barre di trazione per ripetere il test e preparare i risultati. Se il materiale è troppo debole o poco flessibile per l’applicazione pianificata, potrebbe essere necessario riprogettarlo o abbandonarlo e recuperarlo in futuro per un altro progetto. Mentre le aziende conducono i test sui materiali, hanno creato registri dettagliati su tutti i materiali che producono e questi registri possono essere referenziati quando i materiali sono necessari per un nuovo progetto, per vedere se i prodotti esistenti soddisferanno l’esigenza.
Alcune aziende producono barre di trazione ed eseguono questi test, insieme ad altri test sui materiali, in loco. Altre aziende preferiscono spedire i loro prodotti a società specializzate in materiali di prova. In alcuni casi, una terza parte con neutralità può essere richiesta per legge o per i termini di un contratto per confermare la sicurezza dei materiali e sviluppare un rapporto completo su di essi. In questi casi, le aziende devono spedire i propri prodotti a qualcun altro per la valutazione.
Un documento che annota i risultati del test delle barre di trazione può mostrare grafici e includere fotografie delle barre durante il test. Queste informazioni vengono utilizzate per fornire una chiara dimostrazione del tipo di danno al materiale discusso nella relazione; invece di dire “la barra si è rotta” a una data pressione, l’autore del rapporto può dire “si è verificata una rottura, come mostrato nella figura 2.2”. Ciò fornisce alle persone che leggono il rapporto informazioni contestuali utili per comprendere i risultati. Inoltre, se un prodotto realizzato con il materiale si guasta, è possibile consultare i risultati del test della barra di trazione per confrontare il danno reale con il danno creato nelle condizioni di test.