Il pannello truciolare è in uso dagli anni ‘1940, spesso utilizzato al posto del compensato più costoso come sottopavimento o al posto dei legni duri naturali nella produzione di mobili. Ad un certo punto della sua storia, tuttavia, questo materiale era considerato una costosa tavola di design, riservata all’uso in case esclusive e fabbriche di mobili di alto livello. I pannelli truciolari moderni sono ora realizzati principalmente combinando trucioli di legno scartati, trucioli e segatura con una resina forte e premendo la miscela in tavole e tavole utili.
Il processo di realizzazione di questo materiale inizia con il vero legno. La maggior parte dei produttori utilizza prodotti in legno di scarto raccolti da fabbriche di lavorazione del legno commerciali, sebbene possa essere utilizzato anche del legno vergine. Tutta questa fibra di legno riciclata e segatura viene immagazzinata in grandi contenitori prima di essere trasformata in tavole.
I pezzi di legno vengono solitamente essiccati, quindi smistati per eliminare pezzi troppo grandi o piccoli. Una volta completata questa cernita meccanica, le fibre di legno accettabili si spostano tramite nastro trasportatore in una tramoggia di miscelazione. Lungo la strada, diversi ugelli sopraelevati spruzzano le fibre di legno con una forte resina liquida o colla. Possono essere utilizzate diverse forme di resina, a seconda della qualità specifica del pannello truciolare desiderato. Storicamente, le resine a base di formaldeide erano le più comuni, anche se negli ultimi anni molti produttori negli Stati Uniti sono passati a resine a basse emissioni o che non contengono formaldeide.
Il legno imbevuto di resina viene quindi miscelato per formare una pasta consistente. Questa combinazione viene convogliata in una macchina formatrice, che preme un foglio di pannello truciolare non polimerizzato. I pannelli formati vengono quindi pressati per facilitare il trasporto ai forni di stagionatura finale. I singoli fogli sono tenuti sotto pressione poiché l’aria intorno a loro è surriscaldata. Ciò consente alla resina di indurire e formare un legame molto forte con le fibre del legno.
Alcune forme di truciolare vengono lasciate allo stato grezzo per l’uso in pavimenti e altri progetti in cui i pannelli non saranno visibili. In situazioni in cui l’aspetto del prodotto è un problema, è possibile aggiungere alla superficie del pannello sottili strisce di vero legno, chiamate impiallacciature. I produttori di mobili spesso utilizzano pannelli truciolari impiallacciati come alternativa più economica ai legni duri naturali. Molte scrivanie fai-da-te e altri mobili per la casa possono anche essere realizzati in truciolare impiallacciato.