Una bomba sporca è un ordigno esplosivo utilizzato per diffondere materiale radioattivo. Poiché le persone tendono a temere le radiazioni, grazie a una conoscenza culturale diffusa sugli effetti dell’esposizione alle radiazioni, una bomba sporca potrebbe causare paura e panico diffusi oltre a generare un grande casino da ripulire. Per questo motivo, alcuni governi ritengono che le bombe sporche potrebbero essere potenzialmente utilizzate da organizzazioni terroristiche come strumento per distruggere una società e/o un governo.
È estremamente importante differenziare una bomba sporca da una bomba atomica. Sebbene le bombe sporche contengano materiale nucleare, non sono in alcun modo potenti o devastanti come una bomba nucleare. In effetti, gli esplosivi in una bomba sporca sarebbero molto più pericolosi del materiale radioattivo, con la maggior parte degli scenari che attribuiscono la maggior parte delle vittime a persone nelle immediate vicinanze dell’esplosione, piuttosto che a danni da radiazioni. Mentre una bomba sporca non è certamente nulla da trattare alla leggera, la minaccia di una bomba nucleare è molto più grave.
L’effetto di una bomba sporca varia a seconda di come è costruita, del tipo di materiali coinvolti e delle condizioni predominanti nel giorno in cui l’ordigno viene fatto esplodere. Ad esempio, forti venti potrebbero trasportare i materiali radioattivi nella bomba attraverso un’ampia area, generando altro o un disordine da ripulire. Oppure, potrebbe essere utilizzata una grande quantità di esplosivi, creando caos nel luogo della detonazione e garantendo al contempo un’ampia dispersione.
Negli studi condotti sulle bombe sporche, la maggior parte dei governi ha incluso che il rischio di danni da radiazioni da una bomba sporca è in realtà piuttosto minimo. Tuttavia, la detonazione di un tale dispositivo potrebbe essere un potente strumento per creare paura nella popolazione, poiché molte persone hanno una profonda paura delle radiazioni. La paura e il panico creati da una bomba sporca potrebbero creare il caos, insieme alle richieste di una pulizia intensiva del sito, che potrebbe essere estremamente costosa.
Le bombe sporche sono una forma di dispositivo di dispersione radiologica (RDD). La preoccupazione per tali dispositivi ha portato la maggior parte dei governi a controllare strettamente il materiale radioattivo, con l’obiettivo di garantire che non cada nelle mani sbagliate. Tuttavia, è necessaria una discreta quantità di know-how tecnico per costruire una bomba sporca e, di conseguenza, questi dispositivi rappresentano una minaccia molto minore rispetto agli ordigni esplosivi improvvisati (IED), alle bombe suicidi e ad altre forme più rozze di terrorismo che sono facile da pianificare, costruire ed eseguire.
Se sei esposto a una bomba sporca, dovresti fare una doccia, gettare gli indumenti indossati al momento dell’esplosione e consultare un medico. Nel caso in cui una bomba sporca esploda in una grande area urbana, tale assistenza medica sarà probabilmente prontamente disponibile, poiché le squadre di risposta al disastro scenderanno senza dubbio in massa sul sito.