La zucca di Cucuzza è una zucca estiva italiana che può essere usata più o meno allo stesso modo delle zucchine e di altre zucche estive. Oltre ad essere una fonte di nutrimento, la zucca cucuzza essiccata può anche essere trasformata in una zucca da bere, portando a un nome alternativo di “zucca da bottiglia”. Tecnicamente, cucuzza è davvero una zucca, e non è dello stesso genere di altre zucche estive, ma poiché viene gestita allo stesso modo, la maggior parte delle persone si riferisce ad essa come una zucca per comodità.
La pelle di questa zucca è verde pallido e la polpa è bianca pura. Come nel caso di altre zucche, la cucuzza deve essere sbucciata prima di mangiare, anche se i semi sono perfettamente commestibili. Di forma, la zucca è piuttosto allungata, sembra piuttosto una pallida e sovradimensionata zucchine. Molti produttori vendono la zucca cucuzza con lo stelo acceso, poiché lo stelo può continuare a nutrire il frutto dopo la raccolta.
La stagione per la verdura tende a essere da giugno a settembre, a volte estendendosi successivamente in climi più temperati. Quando cerchi la zucca cucuzza nel negozio, cerca un campione lucido e lucido, senza punti morbidi o segni di scolorimento. La verdura può essere conservata in frigorifero per circa una settimana, a quel punto dovrebbe essere usata.
A differenza di altre zucche estive, la zucca cucuzza è più appetibile quando viene cotta prima del consumo. Può essere utilizzato in stufati, zuppe e patatine fritte. Può anche essere fritto o farcito e cotto. Durante il ripieno di cucuzza, molti cuochi preferiscono lasciare la pelle aperta per agire come una ciotola per la zucca e il suo ripieno. Per un piatto semplice ma gustoso, prova a dimezzare una zucca, a condirla con olio d’oliva, cospargendo con sale e pepe appena spaccati e cuocendoli per qualche minuto.
Per coltivare la zucca cucuzza in un clima temperato, piantare le piantine dopo l’ultimo rischio di gelo, distanziandole bene per consentire alle viti di allenamento di crescere. Per una migliore resa, fornire tralicci per la crescita delle viti. Prepara bene il terreno prima di piantare lavorando il pacciame e il compost in esso, e mantieni le piante di cucuzza ben irrigate mentre crescono. La zucca matura si allontana naturalmente dalla vite, oppure puoi tagliarla, lasciando parte dello stelo, se preferisci. Lascia che la zucca si asciughi sulla pianta se hai intenzione di preparare delle zucche.