Le barche di zucchine sono scavate pezzi di zucchine cotte che vengono poi riempite con una varietà di prodotti alimentari. Molte persone si affidano alle zuccheriere come un modo colorato e festoso per presentare cibo a feste o pasti speciali. Poiché le zucchine hanno un sapore insipido e poco calorico, costituiscono una base eccellente per qualsiasi numero di ripieni di verdure o carne. Gli chef servono zuccheriere sia come contorno che come antipasto principale.
Meglio conosciuta come zucchine nel Regno Unito e in alcuni paesi europei, la zucchina è una zucca estiva verde scuro. Sebbene tecnicamente sia un frutto, viene generalmente servito come verdura. Tende a crescere bene negli orti domestici, ma poiché può essere conservato solo per alcuni giorni mentre è fresco, molte persone si arrampicano per incorporare le zucchine in una varietà di piatti durante la stagione di crescita. Come tale, le zucchine sono un ingrediente comune nei piatti di verdure fresche e sono spesso incorporate nel pane e nelle torte che possono essere congelate e quindi consumate in un secondo momento.
Per fare una zucchina, tutto ciò che un cuoco deve fare è tagliare una zucchina relativamente piccola lungo la sua lunghezza e poi estrarne la carne, lasciando la sua scorza ricurva a fare da barca. Il cuoco riempiva quindi le zucchine scavate con un ripieno adatto e quindi cuoceva il piatto per un adeguato periodo di tempo. La crosta è in genere abbastanza spessa e abbastanza dura da contenere il suo riempimento durante il processo di cottura. È del tutto possibile preparare e riempire i pescherecci fino a un giorno intero prima di servirli e cuocerli subito prima di servire il pasto. Questo tipo di preparazione anticipata può essere particolarmente utile quando si cucina per una festa o un altro grande raduno.
Un altro vantaggio delle zucchine è che possono essere riempite con tutti i tipi di ingredienti e possono essere aggiunte adatte a diete vegane, vegetariane e onnivore. I cuochi possono fare uno o più ripieni diversi e quindi riempire semplicemente ogni scorza di zucchine con alimenti adeguati alle preferenze dietetiche di un mangiatore. Una barca zucchine può anche essere utile per le persone che seguono una dieta a basso contenuto di carboidrati, poiché la barca può fungere da sostituto della pasta nelle ricette di pasta ripiena. La scorza di zucchine verdi può anche aggiungere molto colore a un piatto, in particolare quando nel menu sono presenti verdure e amidi bianchi o beige, come purea di cavolfiore o purè di patate.