Una finestra in ferro battuto è un tipo di finestra decorativa. È costituito da una grata in ferro battuto formata a mano accoppiata a vetri delle finestre. Sebbene tali finestre fossero comuni nel XVIII secolo, nei tempi moderni sono per lo più installate retroattivamente su case più vecchie o come parte di interventi di restauro per edifici storici.
Per realizzare una finestra in ferro battuto, un artigiano prima decide il disegno che desidera realizzare, poi martella il ferro nelle forme desiderate. Motivi comuni in ferro battuto includono simboli religiosi, vortici e motivi floreali. Questi sono spesso combinati con strutture a sbarre o grate, poiché in origine queste finestre fungevano anche da ulteriore livello di sicurezza per la casa o altri edifici. I design specifici variano in base alla posizione; le finestre di New Orleans, in Louisiana, ad esempio, hanno un aspetto molto particolare, diverso da qualsiasi altra cosa.
Dall’alto medioevo al XVIII secolo, le finestre in ferro battuto furono una parte importante dell’architettura occidentale. Erano generalmente prodotti su misura dai fabbri per le case dei ricchi o per edifici religiosi a scopo decorativo. A differenza di molte interpretazioni moderne della finestra in ferro battuto, le grate in epoca medievale spesso presentavano lastre di vetro versate a mano per ogni spazio e venivano personalizzate per lo spazio che dovevano occupare. Man mano che la lavorazione del vetro è maturata, è diventato comune realizzare grandi lastre di vetro e installare semplicemente la struttura in ferro su di esse piuttosto che mettere insieme piccoli pezzi.
Il termine “finestra in ferro battuto” è arrivato a rappresentare semplicemente lo stile decorativo della finestra che ricorda la tradizionale lavorazione del ferro. Il ferro battuto è caduto in disgrazia come materiale con l’avvento della rivoluzione industriale e la capacità di produrre acciaio in serie. La maggior parte degli artigiani che realizzano autentiche finestre in ferro battuto ora lavorano su scala molto ridotta a causa del lavoro richiesto. Le grate per finestre prodotte in serie e disponibili in commercio contrassegnate come ferro battuto sono in realtà realizzate in acciaio.
Molte persone che possiedono edifici storici scoprono che l’aspetto delle finestre in ferro battuto completa l’estetica della struttura perché invecchia con grazia ed evoca un’epoca diversa. La loro longevità è un’altra attrazione: poiché quasi tutte le moderne finestre in ferro battuto sono realizzate artigianalmente, saranno spesso di qualità cimelio ed estremamente personalizzabili. Le finestre continuano inoltre a svolgere la loro originaria funzione di protezione, soprattutto nelle aree meno sviluppate o per edifici le cui strutture rendono difficile l’installazione di altri dispositivi di sicurezza.