Una macchina del suono è un dispositivo utilizzato per aiutare le persone a dormire. Queste macchine producono un’ampia varietà di suoni diversi che vengono utilizzati per coprire altri rumori che possono tenere sveglio qualcuno. La funzione più centrale è solitamente la capacità di produrre rumore bianco, che può essere utile per favorire il sonno e mascherare altri suoni. La maggior parte di loro ha anche la capacità di produrre alcuni altri rumori, in particolare suoni naturali come pioggia, onde dell’oceano e vento.
Le persone spesso mettono i dispositivi della macchina del suono accanto ai loro letti mentre dormono. Le macchine sono generalmente fatte per essere piccole e discrete. Di solito hanno una sorta di controllo del volume e un metodo per selezionare suoni diversi. I modelli più costosi avranno normalmente più opzioni audio, mentre i modelli meno costosi possono offrire solo rumore bianco o forse una o due impostazioni aggiuntive.
Il rumore bianco viene prodotto combinando tutte le lunghezze d’onda del suono in un unico tono. Il tipo di rumore bianco che può produrre una macchina del suono ha alcune proprietà uniche. Per prima cosa, può essere alzato molto forte ed essere comunque rilassante. Quando le persone sentono il rumore bianco, generalmente non ne sono distratte e spesso possono ignorarlo completamente, anche se è molto forte. Ciò significa che è possibile alzare il volume abbastanza da mascherare altri suoni, avendo contemporaneamente la sensazione di trovarsi in una stanza relativamente silenziosa.
Molti medici raccomandano l’uso di macchine del suono come metodo efficace di terapia del sonno per le persone con insonnia. Per molte persone, questi dispositivi possono essere un buon sostituto dei sonniferi. Mancano anche alcuni degli svantaggi dei sonniferi, che possono creare dipendenza e persino pericolosi in alcune circostanze.
Molti esperti ritengono che il rumore bianco imiti il suono che i bambini sentono nell’utero. Per questo motivo è stato usato molto frequentemente come metodo per calmare i bambini irritabili. Alcuni esperti pensano che questa associazione con i ricordi inconsci di essere nell’utero possa essere parte del motivo per cui spesso aiuta anche gli adulti a dormire.
Molte persone trovano altri modi per generare rumore bianco mentre dormono. È abbastanza comune per le persone dormire con un ventilatore acceso, che può servire allo stesso scopo, sebbene manchi delle opzioni di una macchina del suono. Altre persone possono eseguire compact disc sui loro stereo con suoni di pioggia o rumore bianco. Ci sono diverse aziende che producono dischi con suoni rilassanti per dormire, ed è anche possibile scaricare questi tipi di suoni su un computer e riprodurli in loop.