Esistono diversi metodi per collegare i cavi insieme per mantenere il flusso elettrico e per fornire un giunto di filo permanentemente collegato, come un codino. Uno dei più efficaci è un manicotto a crimpare, noto anche come connettore a manicotto a crimpare. I manicotti a crimpare possono essere utilizzati per collegare gli stessi o diversi calibri, o diametri, di filo; possono essere isolati o non isolati, e possono essere designati per vari tipi di cablaggio, rame, alluminio, ecc.
Fondamentalmente, un manicotto a crimpare è una parte metallica cilindrica, simile a un ditale aperto ad entrambe le estremità. All’estremità svasata vengono inseriti fili nudi e non isolati dello stesso diametro o di sezione variabile e crimpati insieme. La crimpatura si traduce in una connessione veloce che non si staccherà facilmente. Se il cablaggio è per un codino, è spesso attorcigliato insieme, anche se molte volte questo non è raccomandato.
Il modo più semplice per crimpare la manica è con uno strumento di crimpatura. Questi strumenti assomigliano alle pinze, ma sono dimensionati per il particolare manicotto e spesso contengono funzionalità di spelatura e taglio del filo. Di norma, gli strumenti di crimpatura sono considerevolmente più robusti delle normali pinze e, poiché i manicotti di crimpatura sono spesso grandi e difficili da comprimere, progettati per la massima leva.
A volte vengono utilizzati manicotti a crimpare per facilitare il collegamento a un terminale di cablaggio e per garantire la continuità della corrente elettrica. Il materiale che costituisce un manicotto a crimpare è conduttivo, fornendo così la necessaria misura di continuità nel flusso di corrente elettrica. Questa spinta è spesso necessaria quando si collegano cavi di diverso diametro.
Alcuni tipi di manicotti a crimpare sono isolati, nella maggior parte dei casi utilizzando nylon o vinile, per fornire una misura di resistenza alla corrosione, all’umidità e al calore. Molto spesso, i manicotti a crimpare isolati vengono utilizzati in applicazioni esterne, dove i fattori ambientali possono essere un problema. In molti casi, i connettori a manicotto a crimpare vengono utilizzati per collegare i cavi nelle recinzioni elettrificate, come quelle utilizzate per contenere il bestiame. Può anche essere utilizzato per collegare trefoli di filo spinato non elettrificato. Un manicotto a crimpare è progettato come connessione di cablaggio permanente, quindi qualsiasi alterazione del cablaggio richiederà il taglio del filo sul manicotto a crimpare.
I manicotti a crimpare sono leggermente diversi dai connettori di testa, dai connettori terminali o dai connettori a proiettile, sebbene ciascuno sia un connettore crimpato. In genere, questi ultimi connettori non sono durevoli quanto i manicotti a crimpare e non richiedono uno strumento di crimpatura dedicato. Un semplice paio di pinze criccherà efficacemente questi connettori più piccoli e delicati.