Un controdado viene utilizzato per bloccare un bullone in posizione. Infilando un secondo dado su un bullone e quindi serrando i due dadi l’uno contro l’altro, il bullone si blocca in posizione e non è in grado di allentarsi da solo. Nell’installazione tipica, il secondo dado o controdado è il dado incaricato di mantenere il bullone fissato. Posizionando una chiave su ciascun dado, il controdado viene serrato tenendo fermo il primo dado e serrando saldamente il secondo contro il primo.
Il tipo tipico di situazione in cui viene utilizzato un controdado è quando un bullone può subire forti vibrazioni o quando il bullone viene utilizzato per regolare e mantenere la tensione su un altro componente. Ci sono installazioni come la regolazione della ruota posteriore e un tendicatena su una moto, dove viene utilizzato un controdado per impedire il movimento della ruota una volta serrata. In questo caso, la ruota viene regolata serrando il bullone di regolazione fino a quando la catena è tesa e la ruota è dritta nel forcellone. Una volta effettuate le regolazioni, il controdado viene fatto scorrere fino al dado di regolazione e quindi serrato contro di esso.
Mentre il tipico controdado non è altro che un dado comune, ci sono momenti in cui uno speciale controdado o un dado rivestito in nylon può essere utilizzato come controdado. Questi dadi speciali sono spesso utilizzati in aree estremamente ristrette dove la normale manutenzione e osservazione non è un compito facile. Questo viene utilizzato per garantire che non possa avvenire alcun movimento di un componente critico. Le estremità dei tiranti delle automobili sono un esempio di questo metodo. Un dado di bloccaggio viene utilizzato per bloccare il manicotto di regolazione del tirante filettato e impedirne l’allentamento o lo spostamento.
Qualsiasi componente del macchinario soggetto a regolazione, come un trapano a colonna o una sega, può avere un blocco positivo o un arresto che utilizza un sistema di blocco del tipo a inceppamento. In questa situazione, il dado è bloccato per impedire all’utensile di superare un punto specifico. Quando si esegue una serie di fori che devono essere solo una profondità specifica, la misura viene posizionata sulla regolazione del trapano a colonna e bloccata con un dado per bloccarla a quella profondità. Questa stessa forma di bloccaggio viene utilizzata per impostare la profondità di alcune frese elettriche e seghe a braccio radiale. Un controdado può spesso rendere più facile la gestione del controllo di un apparato così come il controllo della qualità di molte macchine.