Una pompa a conchiglia è un semplice tipo di apparato di pompaggio che rimuove sabbia bagnata o fango da un’area che verrà scavata o perforata. Una pompa a guscio è essenzialmente un cilindro cavo che ha una valvola a sfera o unidirezionale nella parte inferiore. Il cilindro esiste in modo che la pompa a guscio possa aprirsi per aspirare materiali grandi o spessi, ma chiudersi completamente quando viene spenta in modo che il materiale non rifluisca nell’area appena pompata.
Le pompe a guscio sono spesso utilizzate per pompare le zone umide o le aree inzuppate prima della costruzione. Possono anche essere usati per rimuovere sabbia bagnata o fango dal fondo del fondo marino. Questo viene fatto in preparazione di scavi archeologici sottomarini o trivellazioni di petrolio o gas naturale. Le pompe Shell non sono costose da utilizzare, ma poiché sono generalmente beni strumentali piuttosto grandi destinati a svolgere lavori di grandi dimensioni, vengono generalmente affittate o noleggiate dal lavoro se necessario, sebbene possano essere di proprietà di coloro che hanno una necessità ripetuta per gli elementi.
Le pompe Shell sono molto semplici da mantenere, creare e pulire, il che le rende popolari per aree come le regioni colpite da uragani in cui scantinati e altre aree possono essere piene di fango denso e detriti. Una pompa a conchiglia offre una buona opzione in cui gli strumenti e l’energia elettrica potrebbero non essere prontamente disponibili per riparare o mantenere le pompe se iniziano a guastarsi o non funzionano in altro modo. Le pompe Shell possono anche essere utilizzate per pompare aree come le dighe dei Paesi Bassi, dove bonificano i terreni agricoli costruendo una diga e poi pompando il fango, la sabbia e altri detriti per sostituirli con terreno fertile.
Le pompe Shell possono essere montate su camion o, nei casi più grandi, su navi o pescherecci da traino che hanno la capacità di portare via fango e sabbia. Possono anche essere usati in forma più piccola per pulire piccoli lavori. In alcuni casi, le pompe a guscio vengono utilizzate per recuperare navi affondate o tesori perduti sotto l’oceano, dove vengono utilizzate come giganteschi aspirapolvere a secco per aspirare porzioni del fondo marino che si sono spostate nel tempo per rivelare i detriti di un naufragio o altro disastro marittimo.