Un paracinghia è una piastra metallica che protegge le mani e i vestiti dall’impigliarsi nella trasmissione a cinghia che ruota rapidamente di una macchina. Questo semplice dispositivo di sicurezza è disponibile in molte dimensioni e forme per ospitare varie cinghie meccaniche. Dai piccoli trapani a trapano ai massicci trasportatori di fabbrica, queste protezioni della cintura precauzionali sono spesso richieste dalla legge.
Un sistema a cinghia è una delle operazioni meccaniche più semplici in uso ed è stato utilizzato per centinaia di anni dall’industria manifatturiera. Il design di base è che una metà è una grande ruota collegata a un motore e l’altra metà è una ruota più piccola collegata a un utensile, spesso un trapano, una sega o una linea di trasporto. Queste due ruote sono attaccate da una cintura, proprio come il sistema di ventilazione in un motore di automobile. La ruota del motore fa girare rapidamente la ruota dell’utensile, creando un pericolo per la sicurezza, e il copricinghia fornisce protezione ai lavoratori vicini.
Ci sono tre principali problemi di sicurezza che una protezione della cintura aiuta a eliminare quando il macchinario è in funzione. La preoccupazione principale è evitare che le dita si feriscano rimanendo inaspettatamente impigliate tra la cinghia e la ruota, poiché ciò potrebbe, a seconda delle dimensioni e della velocità della macchina, provocare lesioni gravi. Un altro modo in cui le protezioni della cintura proteggono gli operatori è impedire che gli indumenti larghi si impiglino nelle ruote. Una preoccupazione spesso trascurata sono i capelli lunghi di un lavoratore, perché questo può facilmente intrecciarsi con il meccanismo di rotazione e causare grande dolore e lesioni.
Più comunemente, una protezione per cintura è un solido pezzo di metallo che si adatta alle cinghie e alle ruote. Perforatrici, seghe elettriche e nastri trasportatori sono tutti dotati di cinghie di diverse dimensioni e le protezioni coprono l’intera distanza, di solito di forma oblunga per ospitare le ruote grandi e piccole. La protezione scende anche lungo i lati per essere a filo con il macchinario, eliminando eventuali aperture. A volte, le cinture devono essere monitorate visivamente o necessitano di circolazione d’aria per mantenersi fresche. In questi casi vengono utilizzati metalli perforati o simili a recinzioni, ma le aperture offrono una sicurezza minore.
Ogni paese è diverso nei suoi requisiti di sicurezza per motori meccanici e cinghie. Alcuni governi richiedono protezioni della cintura nelle fabbriche, alcune compagnie assicurative in realtà fanno più richieste dei governi e molte aziende sono auto-controllate per prevenire lesioni ai dipendenti. In ogni caso, un semplice attacco al paracinghia aiuta a mantenere i lavoratori al sicuro.