Una spazzola metallica è un tipo di strumento che presenta setole metalliche abrasive fissate a un manico o una ruota che può essere fissata a una smerigliatrice angolare oa una smerigliatrice da banco. Il manico della spazzola metallica portatile è solitamente in legno o plastica, anche se alcuni sono in metallo. I fili sono generalmente realizzati in acciaio molto duro, sebbene altri materiali possano essere utilizzati per applicazioni più leggere. Le setole possono essere costituite da un filo avvolto continuo, oppure singole setole possono essere fissate all’impugnatura o alla ruota della spazzola mediante graffette o colla. Una spazzola metallica è comunemente usata nelle capacità di lavorazione dei metalli.
La rimozione di ruggine e vernice sono applicazioni comuni di una spazzola metallica e verranno utilizzati materiali diversi per spazzole metalliche per scopi diversi. Le spazzole metalliche in ottone, ad esempio, vengono utilizzate per lavori più leggeri e per materiali più morbidi che possono graffiarsi o andare a puntini quando le setole delle spazzole vengono sfregate contro di essi. Le setole in acciaio inossidabile vengono utilizzate per applicazioni in cui le scintille rappresentano un pericolo di incendio e l’acciaio ad alto contenuto di carbonio viene utilizzato per altre applicazioni più pesanti. Alcune setole di spazzole metalliche sono anche realizzate con fili non metallici più morbidi e vengono utilizzate per applicazioni estremamente leggere.
Per lavori più grandi, è preferibile una ruota metallica rispetto a una spazzola metallica portatile. La ruota a filo è montata su un trapano, una smerigliatrice angolare o una smerigliatrice da banco in modo che possa essere filata ad alte velocità. Una velocità così elevata combinata con una spazzola abrasiva consentirà all’utente di rimuovere una quantità significativa di materiale come vernice o ruggine. Tuttavia, occorre prestare attenzione quando si utilizza una ruota metallica di questo tipo, perché è possibile iniziare a rimuovere il metallo dal pezzo involontariamente. Le ruote metalliche sono generalmente a forma di disco, sebbene altre possano essere a forma di cono o di altre forme per adattarsi a un lavoro specifico.
A volte le spazzole metalliche vengono utilizzate dai saldatori per eliminare ruggine e altri materiali dalla superficie di un pezzo di metallo che deve essere saldato. Questo viene fatto per due motivi: in primo luogo, consentirà una superficie più pulita su cui verrà eseguita la saldatura e, in secondo luogo, fornirà un collegamento elettrico più pulito per il morsetto di terra, che è un passaggio importante nel processo di saldatura. Una piccola spazzola a mano è di solito sufficiente per tali scopi, ma per lavori più grandi o pezzi più arrugginiti, è più probabile che venga utilizzata una smerigliatrice angolare con una ruota metallica montata su di essa.