Una tastiera illuminata è retroilluminata con luci a LED in modo che non siano necessarie luci esterne per vedere i tasti. Se non riesci a digitare al tocco, una tastiera illuminata è molto utile per lavorare o giocare in stanze scarsamente illuminate. La maggior parte dei modelli utilizza una porta USB (Universal Serial Bus) per il collegamento al computer o al laptop e dispone di due cavalletti posteriori da un pollice (2.54 cm) per impostare la tastiera in un angolo.
Esistono molte dimensioni e layout per le tastiere illuminate, dai modelli di piccole dimensioni per laptop alle tastiere multimediali standard, da gioco e di grandi dimensioni. Tuttavia, ci sono solo due modi di base per progettare una tastiera illuminata: illuminare una lavagna chiara e utilizzare caratteri neri sui tasti; oppure utilizzare tastiere opache e illuminare invece i caratteri sui tasti. Entrambi i tipi di tastiere illuminate hanno i loro vantaggi e svantaggi e quale sia meglio di solito dipende dalle preferenze personali.
Se la tastiera è chiara con caratteri neri, emetterà una discreta quantità di luce quando è accesa perché l’intera tastiera brilla. Alcune persone potrebbero scoprire che la luce extra generata da questi modelli li aiuta a vedere meglio i tasti, mentre altri potrebbero semplicemente pensare che sia visivamente accattivante. Altri potrebbero scoprire che questi modelli emettono troppa luce per i loro gusti e che guardare una tastiera brillante può essere duro per gli occhi sensibili o stanchi.
L’altro tipo di tastiera illuminata utilizza una tastiera opaca dall’aspetto standard in nero o osso. Quando la tastiera è retroilluminata, i caratteri sui tasti si illuminano o brillano. La retroilluminazione a LED crea anche un reticolo di luce tra i tasti, delineandoli contro il battiscopa. Queste tastiere emettono meno luce nel complesso, ma alcune persone con disabilità visive potrebbero trovare i caratteri illuminati più difficili da leggere rispetto ai tasti illuminati.
Molte tastiere illuminate sono rivolte al mercato dei giochi e includeranno speciali tasti di navigazione o programmabili. Alcuni modelli sono più grandi delle tastiere standard per ospitare funzioni speciali e pulsanti multimediali e molti hanno funzionalità avanzate come i livelli regolabili di retroilluminazione per le diverse condizioni di luce ambientale.
A parte la QWERTY standard o il posizionamento delle lettere stesse, molte tastiere specializzate o aftermarket incorporano design che modificano la posizione o le dimensioni di determinati tasti nella speranza di migliorare la praticità dell’utilizzo della scheda. Per i dattilografi o qualcuno già abituato a un layout standard, una curva di apprendimento può venire con l’utilizzo di una tastiera non standard e talvolta quella curva di apprendimento paga e il nuovo layout è più amichevole. Se, tuttavia, preferisci determinati tasti in determinati punti, assicurati di controllare il posizionamento mentre ammiri la lucentezza di una tastiera illuminata.
Le tastiere retroilluminate sono articoli speciali che potrebbero non essere disponibili in tutti i punti vendita di computer fisici. Tuttavia, molti negozi online vendono questi prodotti popolari. Il costo varia ampiamente a seconda delle caratteristiche, con la maggior parte dei modelli con un prezzo compreso tra $ 20 e $ 100 dollari USA (USD).