Una scheda madre Socket A contiene praticamente tutti i connettori o le interfacce del computer, nonché un tipo di socket per unità di elaborazione centrale (CPU) chiamato Socket A. Creato dalla società di semiconduttori Advanced Micro Devices (AMD) e debuttato nel 2000, Socket A è anche noto come Socket 462 perché ha 462 fori per pin, che servono come parte del sistema di supporto per il processore del personal computer (PC). Il socket è una delle tante caratteristiche della scheda madre Socket A, che funziona come il “cuore” del PC.
Come altri componenti progettati in modo simile, la scheda madre Socket A include slot per la memoria di sistema e schede video/grafica, ingressi audio/video, porte USB e connettori per l’archiviazione su disco rigido e unità CD/DVD. La presa A funge da connettore tra il processore e la scheda madre in modo che possa avvenire la trasmissione dei dati. Fornisce inoltre protezione alla CPU, impedendole di possibili danni quando l’utente la inserisce o la rimuove.
Il socket della scheda madre ha una lunghezza di circa 2.2 pollici (5.59 centimetri) e una larghezza di circa 2.6 pollici (6.55 cm). I fori dei perni sono disposti ordinatamente lungo la sua struttura a forma quadrata; questo è chiamato un pin grid array (PGA). La scheda madre Socket A rientra in una sottocategoria PGA chiamata organic pin grid array (OPGA), il che significa che è realizzata in plastica organica. La maggior parte delle schede madri Socket A aderisce allo standard ZIF (Zero Insertion Force). Ciò significa che l’utente non deve applicare alcuna forza quando posiziona il processore sul socket o lo rimuove.
Le schede madri Socket A sono più comunemente associate al supporto della generazione XP/MP di chip Athlon di AMD. Tuttavia, sono anche compatibili con il marchio Duron, che era la linea di fascia bassa di AMD e introdotto nello stesso anno del Socket A. La compatibilità è stata estesa al marchio Sempron quando ha sostituito Duron nel 2004. La scheda madre Socket A supporta anche il AMD Geode NX, che è il marchio AMD di CPU system-on-a-chip per sistemi di computer embedded.
Ci sono alcune specifiche riguardanti la scheda madre Socket A. Il processore AMD che ospita deve avere una velocità di trasmissione dati di 200, 266, 333 o 400 megahertz (MHz), il che significa che deve essere in grado di condurre 200, 266, 333 e 400 milioni di trasferimenti al secondo (MT/s), rispettivamente. Inoltre, la presa funziona con un intervallo operativo da 1 a 2.05 volt (V).
Entro la fine del 2004, AMD ha iniziato ad abbandonare le schede madri Socket A quando ha iniziato l’uso dei Socket 754 e 939 per i chip Athlon e Sempron. I produttori di componenti per computer, tuttavia, continuano a produrre il componente. Anche la scheda madre Socket A mantiene il suo primato con il Geode NX.