Una tastiera per bambini è una tastiera per computer in miniatura che offre un design più compatto per la portabilità. Le tastiere per bambini, più spesso chiamate tastiere “mini”, di solito hanno 84-89 tasti con funzionalità di 101-104 tasti e sono comunemente 13 pollici (33 centimetri) o meno di lunghezza. In confronto, le tastiere standard sono più vicine a 18 pollici (46 cm) di lunghezza. Tecnicamente qualsiasi tastiera con un ingombro molto ridotto come quella di una tastiera per bambini, indipendentemente dal numero di tasti che ha, è una “mini” o “tastiera per bambini”.
All’inizio degli anni ‘1980, IBM progettò le prime tastiere PC/XT commerciali con 83 tasti, sebbene l’ingombro fosse paragonabile alle tastiere di dimensioni standard odierne. IBM ha migliorato il layout della tastiera e la forma dei tasti con il rilascio del primo computer PC/AT. Questa nuova tastiera PC/AT sembrava simile alle tastiere moderne, tranne che i tasti F (tasti funzione) sono rimasti raggruppati in due colonne a sinistra della scheda e c’erano ancora solo 84 tasti.
Quando IBM introdusse l’ultimo modello PC/AT nel 1986, introdusse anche la tastiera Enhanced a 101 tasti, il modello standard attorno al quale si basano le tastiere moderne. Questa tastiera includeva tasti funzione nella parte superiore, tasti cursore aggiunti, un tastierino numerico e altri tasti funzione.
Il design della tastiera alla fine è fiorito in tastiere a 104 tasti con tasti funzione speciali di Windows, tastiere multimediali, tastiere ergonomiche, tastiere programmabili e tastiere con trackball o touchpad integrati.
Le tastiere per bambini hanno risposto all’esigenza di una maggiore portabilità, in particolare negli ambienti LAN proliferanti. Da allora, la tecnologia in progresso ha dato loro un posto in sale riunioni, aule, aule di tribunale e altro ancora. Tecnici di rete, amministratori, rappresentanti di vendita e dirigenti in movimento possono facilmente inserire una tastiera per bambini in una valigetta per trasportarla tra terminali di ufficio, luoghi di lavoro o presentazioni mobili. Alcuni utenti domestici li preferiscono anche semplicemente perché occupano meno spazio sul desktop.
C’è tanta diversità tra i diversi modelli di tastiere per bambini come si può trovare tra le tastiere standard. I layout variano da modello a modello e non esiste un design “giusto”. La soddisfazione dipende dalle preferenze personali. Ci sono tastiere per bambini multimediali, tastiere per bambini in stile “hacker”, tastiere per bambini programmabili e persino tastiere per bambini illuminate. La maggior parte utilizza interfacce USB o PS/2.
Un ibrido di una tastiera standard è una tastiera compatta, che ha 101 tasti o più compressi in un ingombro che varia circa 16 pollici (41 cm) di lunghezza, non abbastanza piccolo da essere considerato una tastiera per bambini.
Le tastiere per bambini sono ampiamente disponibili online e potrebbero essere disponibili anche presso la presa di computer locale. I prezzi partono da circa $ 30 (US).