La toracostomia è un’apertura chirurgica o un’incisione nella cavità toracica. Il mondo medico è in costante progresso ed evoluzione. In questo momento, ci sono tre procedure principali per la toracostomia: toracostomia con tubo toracico, toracostomia con ago e toracostomia ad espansione.
La toracostomia del tubo toracico è tra le procedure più comuni. I pazienti di solito si riferiscono ad esso come “inserimento di un tubo toracico” poiché comporta l’inserimento di un tubo cavo nel torace per drenare aria, sangue o fluido dall’area intorno ai polmoni. I pazienti con polmonite, cancro o lesioni traumatiche possono soffrire di sangue o liquidi in eccesso nello spazio che circonda i polmoni. In altre lesioni, un polmone può essere perforato, facendo sì che l’aria circondi il polmone e provocandone il collasso. Il tubo toracico funziona in combinazione con una macchina speciale aspirando l’aria, il fluido o il sangue che circondano il polmone.
Sebbene la toracostomia con tubo toracico possa aiutare la maggior parte dei pazienti e offrire loro un maggiore comfort, ci sono alcuni rischi. Tra i meno allarmanti c’è qualche dolore durante il posizionamento del tubo. Di solito viene utilizzato un anestetico locale, ma può verificarsi un certo disagio durante l’inserimento. Un altro rischio minore è il sanguinamento da un vaso sanguigno durante l’inserimento del tubo. La preoccupazione più seria è l’infezione, se i batteri sono presenti sul tubo.
Nella medicina d’urgenza, una toracostomia con ago può essere una procedura salvavita. È più comunemente usato con i pazienti che si stanno deteriorando rapidamente con pneumotorace iperteso. Un ago viene inserito in punti specifici del torace; successivamente viene inserito un tubo toracico per completare il drenaggio. Ci sono complicazioni che possono sorgere, come l’incapacità di fermare il deterioramento del paziente, sanguinamento e infezione, come menzionato sopra.
Infine, in alcuni casi può essere utilizzata la toracostomia ad espansione. È l’inserimento di una costola protesica in titanio espandibile verticale (VEPTR™) che viene utilizzata per trattare condizioni come la sindrome da insufficienza toracica. Con la sindrome da insufficienza toracica, il torace non è in grado di supportare la crescita sana e normale dei polmoni o della colonna vertebrale. I dispositivi VEPTR™ faranno spazio nella cavità toracica per la crescita dei polmoni o della colonna vertebrale.
Nella procedura di toracostomia ad espansione, vengono effettuate separazioni tra le costole per ingrandire il torace o se le costole sono unite congenitamente, vengono separate. Quindi, i dispositivi VEPTR™ vengono utilizzati per fare spazio alla crescita. Il periodo di recupero è lungo, ma la procedura produce risultati sorprendenti. Per ulteriori informazioni, consultare un chirurgo specializzato nella procedura.